LeBron: Ich kam wegen Maxey, Brown und Embiids erstem Ring

Der spektakulärste Wechsel des Sommers hat eine Erklärung aus erster Hand. LeBron James zählte im Podcast „Mind the Game“ mit Steve Nash die Gründe für seinen Umzug nach Philadelphia auf: die Freundschaft mit Tyrese Maxey, die unerwartete Ankunft von Jaylen Brown und - am wichtigsten - Joel Embiid. „Das Einzige, was er noch nicht geschafft hat, ist ein Titel. Ich will versuchen, ihm zu seinem ersten zu verhelfen“, sagte James über den Center, der einen MVP-Titel, Olympiagold und alles andere außer einem Meisterring hat. Klingt großzügig. Aber der 41-jährige LeBron zieht nicht aus Nächstenliebe ans andere Ende Amerikas - in Philadelphia hat sich eines der stärksten Superteams der Liga versammelt.

Zvezda verliert zu Hause, Motley schreibt Geschichte von der falschen Seite

Die EuroLeague begann in Belgrad mit Pfiffen und einer blutigen Nase. Žalgiris schlug Crvena Zvezda mit 77:83, und Jonas Valančiūnas kam in seinem ersten EuroLeague-Spiel nach 15 Jahren auf 13 Punkte, acht Rebounds und drei Blocks in 21 Minuten. Der Litauer musste zweimal wegen Nasenblutens nach einem Schlag von Jordan Nwora auf die Bank, zu den Pfiffen von den Rängen sagte er nur: „Man hört, wo man spielt.“ Noch schlechter erging es Zvezdas Neuzugang Johnathan Motley: zwei Punkte, sechs Ballverluste, fünf Fouls und ein Effizienzwert von -13 in 14 Minuten - der zweitschlechteste Auftritt in der EuroLeague seit der Saison 2002/03. Der Belgrader Klub zahlt ihm über 1,5 Millionen Dollar. Ein teures Debüt.

MZT verteidigt morgen in Kumanovo den Supercup, das Ziel ist die regionale Elite

Der amtierende zweifache Meister MZT Skopje Aerodrom eröffnet die Saison morgen um 18 Uhr in Kumanovo, wo beim Supercup „Dragan Vasilov - Cevka“ Gastgeber Kumanovo wartet. MZT hat die Trophäe fünf Jahre in Folge gewonnen, Kapitän Damjan Stojanovski sagt, alles werde von Energie und Verteidigung abhängen. Danach folgt ein echter Marathon: nationale Liga, FIBA Europe Cup und ABA-Liga 2, mit 26 Spielen bis Jahresende - eines alle 80 Stunden. Trainer Vasko Atanasov macht keinen Hehl daraus, dass die Rückkehr in die regionale Elite vielleicht die oberste Priorität ist, und Andrej Maslinko wird zur ABA 2 noch deutlicher: „Wir greifen an, um sie zu gewinnen und in den Kreis der Elite zurückzukehren.“ Der Ehrgeiz ist klar - aber so ein Kalender kann auch einen tieferen Kader zerbrechen.

Obradović kehrt nach Athen zurück und startet wie 2011

Die serbische Trainerlegende Željko Obradović sitzt wieder auf der Bank von Panathinaikos und beendete sein erstes EuroLeague-Spiel mit 91:72 gegen das französische Paris. Der Vorsprung von 19 Punkten ist der größte der „Grünen“ zum Saisonauftakt seit Oktober 2011 - als das Team ebenfalls von Obradović trainiert wurde. Sylvain Francisco erzielte 18 Punkte, Mathias Lessort kam auf 15 Punkte, neun Rebounds, vier Steals und drei Blocks. In seiner ersten Amtszeit, von 1999 bis 2012, gewann Obradović mit Panathinaikos fünf EuroLeague-Titel. Manche Trainer kommen zurück, um ihre Karriere zu retten - dieser kam zurück, um sie fortzusetzen.

ABA-Liga wegen Streit mit den Schiedsrichtern verschoben - auch MZT in der Schwebe

Die Regionalliga hat nicht einmal den ersten Spieltag hinbekommen. Die Mitglieder der ABA-Liga beschlossen mit 11 Ja-Stimmen bei einer Enthaltung, den Start der ersten und der zweiten Liga zu verschieben, ein neues Datum gibt es noch nicht. Hintergrund ist ein Streit ums Honorar: Die Schiedsrichter verlangen höhere Vergütungen, die Ligaführung sieht darin ein Ultimatum. Die Liga schrieb Stellen aus, 50 Schiedsrichter bewarben sich, eine Liste von 20 wurde erstellt - doch einige zogen sich zurück, nachdem sie Nachrichten von einer Adresse erhalten hatten, die laut ABA den Namen der Liga unrechtmäßig verwendete. Deshalb werden auch rechtliche Schritte angekündigt. Für MZT, dessen erstes Heimspiel in der ABA 2 gegen Sloboda Užice für den 30. September angesetzt ist, ist die Frage einfach: Wer pfeift? Eine Liga, die sich seit Jahren mit Spektakel rühmt, hat das Grundlegendste nicht sichergestellt - Leute mit Pfeifen.