Vor 80 Jahren heiratete Patricia Mountbatten mit drei Prinzessinnen als Brautjungfern: Auf ihrer Hochzeit fingen die Kameras den Blick zwischen Elizabeth und Philip ein

Am 26. Oktober 1946 lebte Großbritannien noch von Lebensmittelmarken. Vierzehn Monate nach dem Ende des Zweiten Weltkriegs waren Essen und Kleidung rationiert, das Land zählte seine Wunden. In der Abtei von Romsey in Hampshire versammelten sich trotzdem rund tausend Gäste, darunter König Georg VI., seine Frau, die spätere Queen Mum, und Königin Mary. Lady Patricia Mountbatten heiratete.

Die Braut, die Panzer fuhr

Patricia war keine gewöhnliche Aristokratin. Im Krieg diente sie in der britischen Marine, Panzer fuhr sie bis zum Alter von 80 Jahren, sie überlebte einen Terroranschlag und war Patin des heutigen Königs Charles III. Königin Elizabeth II. beschrieb sie Berichten zufolge als „fierce“ - wild, unerschrocken. Die beiden standen sich sehr nahe, und es war Patricia, die die künftige Königin bat, ihre Brautjungfer zu sein.

Hochzeit nach kurzer Verlobungszeit

Der Bräutigam war John Knatchbull, 7. Baron Brabourne, Adjutant des Brautvaters Lord Louis Mountbatten. Er kam im Januar 1946 nach Delhi, und schon im selben Herbst beschlossen die beiden zu heiraten. Die Zeremonie fand in Romsey statt, nahe Broadlands, dem Familiensitz der Mountbattens, wo die Gäste anschließend weiterfeierten. Hunderte Schaulustige drängten sich vor der Abtei.

Hartnell und das Sternendiadem

Das Kleid stammte von Norman Hartnell, dem gefragtesten Couturier der Epoche: betonte Taille, weiter Rock, langer Schleier. Ein Jahr später schneiderte derselbe Hartnell Elizabeths Brautkleid für die Hochzeit mit Philip in Westminster, 1953 auch ihre Krönungsrobe.

Auf dem Kopf trug Patricia das Mountbatten-Diadem - Sterne, Perlen und Diamanten, ein Schmuckstück aus dem 19. Jahrhundert, das von Prinzessin Victoria von Hessen stammte, der Großmutter der Braut. Geerbt hatte es ihre Mutter Edwina, die es ihr für die Hochzeit gab. Später trugen es die Schwiegertochter Penelope Eastwood 1979 und die Enkelin Alexandra Knatchbull 2016. Schmuck, den Bräute aus drei Generationen derselben Familie getragen haben, ist Familiengeschichte, kein Modeartikel.

Drei Prinzessinnen als Brautjungfern

Die Brautjungfern waren drei Prinzessinnen: Elizabeth, ihre Schwester Margaret und ihre Cousine Alexandra von Kent. Neben ihnen stand Lady Pamela Mountbatten, die jüngere Schwester der Braut.

Und dann kam der Moment, wegen dem man sich an diese Hochzeit noch 80 Jahre später erinnert. Vor der Kirchentür bat Elizabeth Philip von Griechenland, ihren Mantel zu halten. Die beiden tauschten einen Blick, und die Kameras fingen ihn ein. Offiziell war die Beziehung noch nicht, die Spekulationen begannen sofort. Die Verlobung gaben sie im Juli 1947 bekannt, neun Monate später.

Bitterkeit führt nirgendwohin

Patricia und John blieben bis zu seinem Tod 2005 verheiratet und hatten acht Kinder. Am 27. August 1979 verübte die IRA in Irland einen Anschlag auf ein Boot. Ihr Vater, einer ihrer Söhne und zwei weitere Menschen kamen ums Leben. Sie überlebte schwer verletzt.

Über den Schmerz sprach sie ohne Pathos: „Bitterkeit führt nirgendwohin. Sie frisst dich auf und zehrt dich aus.“ Sie starb am 13. Juni 2017 mit 93 Jahren. Auf dem Balkan können Hochzeiten eine große Sache sein, aber kaum eine trägt so viel Geschichte in einem einzigen Foto: Krieg, Lebensmittelmarken, ein Diadem aus dem 19. Jahrhundert und der Blick, aus dem später eine 73-jährige Ehe wurde.