Një startap parizian për zëra artificialë mblodhi 100 milionë dollarë (rreth 92 milionë euro) në një raund fillestar të udhëhequr nga Nvidia - dhe menjëherë u bë një nga emrat evropianë më të zëshëm në garën për AI që flet.

Kompania quhet Gradium dhe krijon modele audio, avantazhi kryesor i premtuar i të cilave është shpejtësia - zëra që përgjigjen pothuajse menjëherë, pa vonesën e zakonshme që e bën çdo bisedë me një asistent AI të tingëllojë robotike. Startapi është shkëputur nga qendra kërkimore franceze Kyutai, kurse në krye është Neil Zeghidour, i cili më parë punoi në Google Brain, DeepMind dhe Facebook.

Raundi është në të vërtetë një rihapje - në dhjetor Gradium kishte mbledhur tashmë 70 milionë, e tani shtoi edhe 30 me hyrjen e Nvidia-s si investitor kryesor. Ndër investitorët e mëparshëm janë edhe miliarderi francez i telekomunikacionit Xavier Niel dhe ish-shefi i Google-it, Eric Schmidt. Kompania tashmë ka klientë, mes tyre edhe prodhuesin francez të automjeteve Renault, dhe po hap edhe një zyrë në gjirin e San Franciskos.

Këtu është edhe këndi ballkanik që ia vlen të shënohet. Ky është një startap evropian, i financuar me para evropiane dhe amerikane, që menjëherë pas investimit shikon nga Amerika - i njëjti model që e shohim vazhdimisht: paratë mblidhen në Evropë, ndërsa trutë dhe seli zhvendosen përtej oqeanit. Kur edhe një startap parizian i financuar mirë mendon se duhet të jetë „në zemër të ekosistemit global të AI-së“ në Kaliforni, kjo thotë diçka për vendin ku Evropa mendon se vendoset e ardhmja.

Konkurrenca është e ashpër - rivalët kryesorë janë ElevenLabs (me vlerë 11 miliardë dollarë) dhe Gemini i Google-it. Me Nvidia-n pas shpine, Gradium ka xhepa të thellë dhe çipe të vërteta, çka në këtë lojë do të thotë shumë. Mbetet për t'u parë nëse zëri evropian do të arrijë të mbetet evropian, apo do të bëhet edhe një emër që nisi në Paris e u rrit në Silikon Vali.