Në oqeanet botërore ka mbi 4 miliardë tonë uranium, të tretur në ujë - mjaftueshëm për rreth 50.000 vjet punë të centraleve bërthamore. „Kjo është rreth një mijë herë më shumë se të gjitha minierat e identifikuara në shkëmb së bashku“, thotë Xhef Grin, themelues dhe drejtor i startapit Fluxnium. Problemi kurrë nuk ishte sasia. Problemi ishte çmimi i nxjerrjes.

Fluxnium pretendon se atë problem e ka zgjidhur. Firma punoi në fshehtësi ndërsa zhvillonte teknologjinë, të licencuar nga laboratorët kombëtarë të Ministrisë amerikane të Energjisë, dhe së fundmi mbylli një rrethim farë prej 7 milionë dollarësh (rreth 6,4 milionë euro) të udhëhequr nga Congruent Ventures, me pjesëmarrje të Active Impact Investments dhe Constellation Energy - operatorit të parkut më të madh bërthamor në SHBA. Shtatë milionë është shifër e vogël për një industri që matet në miliarda, çka thotë diçka: kjo është përpjekje, jo fitore.

Si funksionon. Fije polimerike të bëra posaçërisht e tërheqin uraniumin e tretur në ujin e detit. Fijet thuren në litarë të gjatë, nxirren në det të hapur dhe varen në pluskues - fjalë për fjalë siç kultivohet bari i detit. Pas 30 deri 60 ditësh në ujë kthehen në tokë, uraniumi nxirret pa lënë pas mbetje toksike, ndërsa çdo litar mund të përdoret disa herë. Në fund pastrohet në kek të verdhë dhe shkon në zinxhirin e furnizimit si nga çdo minierë tjetër.

Çelësi ishte te sipërfaqja e fijeve. Kur teknologjia u demonstrua në laboratorin kombëtar, uraniumi dilte me çmim mbi 200 dollarë për funtë - më shumë se dyfishi i asaj që furnizuesit perëndimorë e faturojnë sot. Duke rritur sipërfaqen firma nxjerr më shumë uranium nga e njëjta sasi uji, dhe çmimi bie. „Asnjë komponent i këtij procesi nuk është diçka e re. E gjitha kjo është bërë në mënyra të ndryshme“, thotë Grini. „Puna jonë është ta nxjerrim çmimin nga zinxhiri.“

E tani pjesa që nuk është teknike. Grini e thotë me zë atë që qeveritë evropiane e thonë vetëm pas dyerve të mbyllura: „Nëse jeni në Perëndim, dy të tretat deri tre të katërtat e furnizimit botëror me uranium vijnë nga Kazakistani, Uzbekistani, Rusia, Namibia, Nigeri, Kina. Këtu ka rrezik gjeopolitik.“ Çmimi i kekut të verdhë është rritur për 75 përqind në pesë vjetët e fundit, sipas Administratës amerikane për informacione energjetike. SHBA-ja planifikon ta trefishojë kapacitetin e centraleve të veta bërthamore deri në vitin 2050 - e nuk ka rezerva të veta të konsiderueshme.

Lista e shteteve nga paragrafi i mësipërm ia vlen të lexohet dy herë. Kjo nuk është listë minierash - është listë levash. Evropa tashmë njëherë mësoi çfarë do të thotë të varesh nga një furnizues i vetëm për një lëndë të parë energjetike, dhe ai mësim nuk ishte i lirë. Tani e njëjta matematikë përsëritet me uraniumin, vetëm se këtë herë bëhet fjalë për një karburant zinxhiri i të cilit është edhe më i përqendruar se ai i gazit. Kur Grini thotë se jemi „strukturalisht të shkurtër me uranium“ nëse kërkesa niset ashtu si projektohet, ai flet për një treg - por fjalia vlen edhe si gjeopolitikë.

A do të konkurrojnë vërtet fije të varura në pluskues në det të hapur me një minierë në Kazakistan? Kjo ende nuk është provuar - firma ka shtatë milionë dollarë dhe një teknologji që po del nga laboratori, çka është hapi i parë, jo i fundit. Por industria bërthamore në SHBA po përjeton rilindje pikërisht sepse kompanitë teknologjike kërkojnë rrymë për qendrat e tyre të të dhënave për inteligjencë artificiale. Kërkesa është reale dhe tashmë është këtu. Pyetja është vetëm kush do ta mbajë ventilin kur të bëhet vërtet ngushtë.