Sa 41 godinom lekarka je Penelope Kruz rekla da će joj u narednim godinama hormoni skakati gore-dole bez neke logike. „Pomislila sam da je to zaista loša šala”, kaže glumica danas, sa 52 godine. Više od decenije kasnije još uvek ima mesečni ciklus - i još uvek živi te oscilacije. „Usponi i padovi znaju da budu prilično ludi.”

Priča nije o Kruz. Priča je o tome koliko dugo se ženama prepričava pogrešna vremenska linija. Decenijama se menopauza objašnjavala kao prekidač: sa 50 godina ciklus staje, vrući talasi počinju, kraj. Telo ne radi tako. Pre poslednjeg ciklusa postoji prelazni period od nekoliko godina u kojem se hormoni menjaju, a telo i psiha već reaguju. To se zove perimenopauza, a najveći problem sa njom jeste to što mnoge žene ne znaju da postoji kao posebna faza.

Svetska zdravstvena organizacija je definiše kao period koji počinje prvim znacima promene u menstrualnom ciklusu i traje do godinu dana posle poslednje menstruacije. Može potrajati nekoliko godina. Menopauza je, pak, tačno određen trenutak - dvanaest uzastopnih meseci bez ciklusa, ako se odsustvo ne objašnjava drugim razlogom. SZO je prirodnu menopauzu smestila između 45 i 55 godina; u Španiji je prosek oko 49.

Zašto je niko ne prepoznaje na vreme

Zato što simptomi dolaze postepeno i svaki od njih ima udobnije objašnjenje. Ciklus dolazi ranije ili kasni, postaje obilniji ili češći. Javljaju se noćna buđenja, stalan umor, razdražljivost, magla u glavi, palpitacije, mišićna nelagodnost, vaginalna suvoća, vrući talasi, noćno znojenje. Sve to liči na stres, na loš san, na previše posla.

„Jedan od glavnih problema sa perimenopauzom jeste to što se simptomi obično pojavljuju postepeno i pripisuju se drugim uzrocima. Mnoge žene dolaze zbog nesanice, razdražljivosti ili umora, ne povezujući to sa hormonalnim poreklom. Prepoznavanje ove faze omogućava ranije delovanje i poboljšanje”, objašnjava Ana Marija Roman, šefica ginekologije u jednoj privatnoj klinici u Madridu.

Postoji i emocionalna strana. Hormonalne oscilacije utiču na neurotransmitere povezane sa raspoloženjem i mogu povećati osetljivost na stres ili izazvati epizode anksioznosti. A to se obično poklapa sa životnim periodom koji i bez hormona nosi dovoljno - deca, roditelji, karijera, računi.

Šta pomaže, a šta nije obavezno

Nije svakoj ženi potrebna terapija. Ali iz toga ne sledi da se patnja podrazumeva. Ako simptomi kvare san, posao, emocionalno stanje ili seksualni život, to je razlog da se ode kod lekara i razmotre opcije, uključujući i hormonsku terapiju tamo gde je indikovana.

Svakodnevne mere nisu marketing: beleženje promena u ciklusu - da li dolazi ranije, da li se odužuje, da li se menja intenzitet - podatak je koji vredi na pregledu. Zatim san, redovna fizička aktivnost i ishrana sa dovoljno proteina, kalcijuma i vitamina D. Vežbanje ovde nije estetika, nego kost i funkcija.

I jedna granica koja se ne sme prelaziti: ako krvarenje postane veoma obilno, traje duže nego obično, javlja se između ciklusa ili se vraća posle dužeg odsustva - to se ne otpisuje kao perimenopauza. To se proverava.

Kruz je ispričala svoju priču sa pozicije za koju malo ko veruje da ima problem. Baš zato vredi. Poruka nije da će svi proći isto - iskustva se drastično razlikuju. Poruka je da telo počinje da se menja dok ciklus još traje, i da čekanje da menstruacija nestane kako bi se shvatilo šta se dešava znači izgubljene godine u kojima je neko mogao da pomogne.