Rivian je u trećem tromesečju proizveo 19.751 vozilo i isporučio 19.248 - više nego ikada dosad i oko 45 odsto više nego u istom periodu prošle godine. Kompanija nije rekla koliko je od njih R2, jeftiniji SUV koji je krenuo u prodaju u junu. Ali ovo je prvo puno tromesečje sa njim, pa nije teško pogoditi šta je donelo razliku. Kompletne finansijske rezultate najavljuje za 29. oktobar.

R2 trenutno počinje od nešto manje od 60.000 dolara (oko 51.000 evra), a kasnije treba da stignu i verzije od oko 45.000 dolara (oko 38.000 evra). „Jeftiniji” u američkim uslovima, dakle - koliko li to zvuči jeftino gledano sa Balkana? Rivian se nada da će do kraja godine prodati između 20.000 i 25.000 R2. Ako uspe, to bi bilo jedno od najbrže prodavanih električnih vozila u istoriji SAD, drugo samo posle Teslinog modela Model Y. Ukupno kompanija cilja 65.000 do 70.000 vozila ove godine, što bi bila njena najbolja godina, posle nekoliko godina u kojima je prodaja stajala na oko 50.000.

Sada druga polovina priče. Rivian je povukao R2 zbog zavrtnjeva visokonaponske baterije koji možda nisu dovoljno zategnuti - kvar koji može da izazove gubitak snage tokom vožnje. Pogođeno je oko 14 vozila, sva su već u servisu, a popravka je besplatna. Prema dokumentima američkom regulatoru za bezbednost saobraćaja, kvar je primetio radnik u fabrici u Normalu, u Ilinoisu, 17. septembra: automatska stanica na liniji nije do kraja zategla zavrtanj. Ovo je drugo povlačenje za R2 - prvo, prošlog meseca, bilo je zbog vidljivosti zadnje kamere i rešeno je softverskom nadogradnjom.

Kompanija kaže da ne zna za nesreće ili povređene. Jedan vlasnik ipak piše na Redditu da su mu u servisu rekli da odmah prestane da vozi, a vozilo su mu odneli šlep-službom.

Četrnaest vozila nije katastrofa. Ali upravo se ovakve sitnice skupo plaćaju kada ceo biznis visi o jednom modelu. Rivian godinama gubi novac, delom zbog skupe infrastrukture potrebne za masovno vozilo. U martu je odložio cilj da postane profitabilan 2027. godine kako bi uložio više u autonomnu vožnju, a sa Uberom ima ugovor za robotaksi-verzije R2. Paralelno gradi i novu fabriku kod Atlante, kapaciteta do 300.000 vozila godišnje.

Jeftiniji električni automobil je obećanje koje industrija daje godinama. Rivian ga sada konačno isporučuje. Pitanje je da li će ga isporučiti dovoljno brzo - i dovoljno čvrsto zategnutog.