Skoro godinu dana zajedničkih inženjerskih sastanaka. Podeljen plan razvoja. Podeljen izvorni kod. Zatim - nisu se dogovorili za cenu.

Startap Runlayer, koji prodaje bezbednosni prolaz za MCP - protokol preko kojeg VI modeli i agenti izvlače spoljne podatke i alate - podneo je tužbu protiv Ripplinga, kompanije za softver za ljudske resurse. Optužba je da je Rippling, nakon što je završila probu kao potencijalni kupac, sela i izgradila isti proizvod sama.

U tužbi stoji da je procena trajala „skoro godinu intenzivne inženjerske saradnje”. Obe strane potpisale su uzajamni ugovor o poverljivosti, a Rippling je potpisala i ugovor o probi sa klauzulom koja joj zabranjuje da kopira intelektualnu svojinu Runlayera ili da pravi izvedena dela. Standardna formulacija u svakom korporativnom softverskom ugovoru - upravo zato što ovakav slučaj nije nov.

Proba je propala na ceni. Kratko potom, tvrdi Runlayer, neko iznutra u Ripplingu napisao je poruku osnivaču i izvršnom direktoru Endruu Bermanu da postoji „interni projekat da se napravi klon Runlayera... skoro jedan na jedan kopija Runlayera”.

Rippling je potvrdila da zaista lansira sopstveni MCP prolaz, ali odbacuje optužbe. „Panični pokušaj Runlayera da izbegne konkurenciju izmišljanjem tvrdnji nije efikasan način da se izbori sa svojim poslovnim neuspesima. Rippling lansira superioran proizvod za povezivanje VI alata sa poslovnim podacima koristeći isključivo naše sopstvene informacije”, izjavio je portparol kompanije.

Runlayer je angažovao Sullivan & Cromwell, jednu od najskupljih pravnih kuća u Njujorku. To ne znači da će pobediti. Znači da želi da sud i tržište vide tužbu kao ozbiljnu, na isti način na koji poznat investitor daje kredibilitet firmi pre nego što ona zaradi i dinar.

Najzanimljiviji deo ovog slučaja nije ko je u pravu. To je prikaz zamke u kojoj sedi svako ko prodaje složenu VI infrastrukturu velikim firmama - naročito drugim tehnološkim firmama. Prodaja traži dugu, duboku, praktičnu probu. Proba traži da pokažeš proizvod iznutra. A kupac sa druge strane stola ima svoje inženjere i svoju sposobnost da izgradi isto.

Tržište MCP prolaza je već prepuno. Anthropic je objavio MCP kao protokol otvorenog koda u novembru 2024. i otada je on postao jedna od osnovnih veza preko kojih VI sistemi dopiru do spoljnih podataka. Runlayer je lansirao svoj proizvod sredinom prošle godine i skupio ukupno 42 miliona dolara (oko 39 miliona evra) od investitora među kojima su Khosla Ventures i Felicis.

Postoji li način da se proda tehničko znanje firmi koja može da ga izgradi sama? Ugovor o poverljivosti je parče papira. Sud je spor. A kada se proces završi, proizvod oko kojeg se spori već će biti zastareo.