Mesto gde je Apple godinama testirao svoj tajni automobil sad je kupio upravo onaj koji je uspeo tamo gde je Apple pao. Waymo, kompanija za samovozeća vozila u vlasništvu Alphabeta, platila je 220 miliona dolara za poligon od 5.500 hektara u Arizoni - imovinu koja je preko firme-paravana bila povezana s Appleom. Prodaja je zavedena 5. juna.

Poligon nije obična livada. Ima gradsku stazu od 115 hektara, zonu za dinamiku vozila, ovalnu stazu dugu šest i po kilometara i deonicu za autoput, izgrađenu specijalno za testiranje autonomnih vozila. Waymo kaže da će prostor koristiti za testove bez vozača, za obuku operacija i za buduće širenje - drugim rečima, da doteruje sistem pre nego što ga pusti na ulice.

Ironija je potpuna kad se vidi istorija. Apple je kupio imovinu 2021. za 125 miliona dolara, posle godina iznajmljivanja, da testira prototipove Project Titana - ambicioznog, legendarno skupog pokušaja da napravi svoj automobil. Posle potrošenih milijardi, projekat je ugašen početkom 2024. Sad Waymo preuzima isti teren za 95 miliona dolara više nego što je Apple platio - i s planom, ne s upitnikom.

Razlika između dve kompanije je upravo u tome. Apple je trošio milijarde i na kraju odustao; Waymo već vozi blizu 4.000 vozila kroz više od deset američkih gradova i najavljuje proizvodnju desetina hiljada robotaksija godišnje. Kad jedan gigant prodaje poligon, a drugi ga kupuje, to nije samo transakcija nekretninama - to je mapa toga ko je izgubio, a ko dobio trku za autonomnu vožnju.