2 Eylül'de, 75 yaşında öldü; haber ise ancak şimdi, on gün sonra, ailesi vaktinin geldiğine karar verdiğinde kamuoyuna çıktı. Davina Sheffield ne kraliçeydi, ne prenses ve Buckingham Sarayı'nın hiçbir resmî protokolüne girmedi. Yine de yetmişlerde İngiliz basını onu, Charles'ın yanında tahta neredeyse oturan kadın olarak görüyordu.

İlişki 1976'da başladı. O dönem Galler Prensi olan Charles onu sosyal etkinliklere, bir düğüne götürdü; bir binicilik yarışmasında ise en yakınlara ayrılmış bir yerde, Kraliçe II. Elizabeth ve Edinburgh Dükü'nün yanında oturdu. Onunla Balmoral'a da gitti ve orada Kraliçe Ana'nın da gönlünü kazandı. Kraliyet uzmanları o sırada, Charles'ın "ruh eşini" bulduğunu yazıyordu.

Sonra bütün bunu tersine çeviren cümle geldi. Eski partneri, denizci James Beard, ikisinin bir ilişkileri olduğunu ve o prensle tanışmadan önce birlikte yaşadıklarını kamuoyu önünde açıkladı. Bu yetti. Dönemin geleneği, müstakbel kralın "kusursuz" geçmişe sahip bir gelin seçmesini gerektiriyordu ve Davina Sheffield birdenbire bu koşulu karşılamaz oldu - yaptığı bir şey yüzünden değil, başka birinin onun hakkında söyledikleri yüzünden.

Burada durmakta fayda var. Baron Sheffield ailesinden gelen, annesi birinci Baron McGowan'ın kızı ve Imperial Chemical Industries'in başkanı, babası Grenadier Muhafızları'nda görev yapmış bir kadın - yani prensten önce kendi hayatı olduğu için yeterince iyi değildi. Bu kuralın ne kadarı bugüne kaldı, ne kadarı ise sadece gazetelerden sosyal ağlara taşındı?

Tarihçiler sonradan uydurma gibi duran bir ayrıntı ortaya çıkardı. Davina'nın Sheffield hattındaki ataları, Buckingham Sarayı'nın kendisinin sahibiydi - henüz Buckingham House denildiği dönemde, Kraliçe Charlotte'un eline geçmesinden yüzlerce yıl önce. Saraya alınmayan kadın, o sarayı inşa eden ailedendi.

Charles'tan ayrıldıktan sonra 1981'de Jake Morley ile evlendi - Charles'ın Diana ile nikâhlandığı yıl. 1983'te oğulları Thomas, ardından 1987'de William ve Henry oldu. Charles'ın iki oğlunun taşıdığı adlarla aynı. Tesadüf elbette, ama uydurulmayacak cinsten. Üçü de sonuna kadar yanındaydı; 2 Kasım'da Cotswolds'daki evinin yakınında düzenlenecek bir anma töreniyle uğurlanacak.

Charles ondan sonra Jane Wellesley, Amanda Knatchbull, Sabrina Guinness, Sarah Spencer ve nihayet Diana Spencer ile anıldı. Bunun nasıl bittiğini biliyoruz: 1996'da boşanma, bir yıl sonra Paris'te trajedi. Ve 1976'da geçmişi olan bir kadını seçmesine izin verilmeyen adam, 2005'te Camilla ile evlendi - yetmişlerde ilişki yaşadığı, bu arada Andrew Parker Bowles ile evlenmiş olan bir kadınla.

Başka deyişle, Davina Sheffield'ı hesaptan çıkaran kural sonradan basitçe bir kenara atıldı. Düzeltilmedi, kamuoyu önünde sorgulanmadı - yalnızca, adına uygulandığı adamın işine gelmediği anda sessizce bir yana bırakıldı. İlkeyle araç arasındaki fark budur ve bu fark, herkes hayattayken nadiren kabul edilir.