Am 3. Oktober gegen 15 Uhr brach am Stadtrand von Prilep, neben der Bahnlinie, ein Feuer aus, das die Stadt stundenlang in dichten schwarzen Rauch hüllte. Nach ersten Informationen vom Ort brannten aufgehäufte Textilabfälle, Schwämme und Plastik auf dem Gelände des ehemaligen Viehmarkts, nahe der als Terminal bekannten Stelle. Der Rauch war aus fast jedem Teil Prileps zu sehen, sogar von der Straße nach Bitola.

Anwohner beschrieben unerträgliche Luft und einen giftigen Geruch und forderten ein sofortiges Eingreifen der Behörden. Das Löschen war schwierig, weil die Glutnester tief unter der Oberfläche des aufgehäuften Materials lagen, sodass das Feuer mit Baumaschinen mit Erde abgedeckt werden musste.

Das öffentliche Unternehmen „Komunalec“ hatte eine andere Version. Laut seiner Mitteilung brach das Feuer direkt nach der Durchfahrt des Zuges Prilep - Bitola aus, betroffen gewesen sei „ein kleiner Teil, ausschließlich entlang der Bahnlinie“ seines Betriebshofs, und das Feuer sei bald vollständig unter Kontrolle gewesen. Es bestehe keinerlei Gefahr, versicherte man, auch könne das Feuer die Fläche für die Nachsortierung des getrennten Abfalls nicht gefährden. Und man fügte die Bitte hinzu, die Bürger sollten keine Desinformation, Angst und Panik verbreiten.

Die Ursache ist bisher nicht offiziell festgestellt. Doch die Frage der Nachbarn ist nicht nur, wie das Feuer begann. Wichtiger ist, warum neben der Bahnlinie, mitten in der Stadt, überhaupt so viel Textil- und Plastikabfall aufgehäuft war, dass er stundenlang brennen konnte. Die Bürger sagen, auf diesem Abschnitt wachsen seit Jahren wilde Deponien mit Industrie- und Textilabfall.

„Ein kleiner Teil“ ist eine tröstliche Formulierung, wenn man aus dem Büro schaut. Wenn der schwarze Rauch durchs Fenster kommt, ist die Zahl der verbrannten Quadratmeter das Unwichtigste. Wer räumt diesen Abfall weg, bevor der nächste Funke kommt - und fragt überhaupt jemand, woher er stammt?