Messi schloss den Kreis mit Argentinien nach zwanzig Jahren

Am 31. August gab Lionel Messi bekannt, nicht mehr für Argentinien zu spielen. Er ist 39 und hinterlässt 207 Einsätze, 125 Tore und 68 Vorlagen - Zahlen, an die kein Argentinier vor ihm herankam. „Ich habe alles gegeben, was ich hatte, mehr kann ich nicht geben“, schrieb er und räumte ein, die Entscheidung habe „wehgetan und tut noch tief in der Seele weh“. Die Nachricht hatte er bereits am 21. Juli verfasst, zwei Tage nach dem gegen Spanien verlorenen Finale. Er trug sie also anderthalb Monate in der Tasche, bevor er auf den Knopf drückte.

Enzo Fernández für 125 Millionen Pfund: der Tag, an dem City das Mittelfeld kaufte

Der letzte Tag der Transferperiode in England endete mit einem Wechsel, an den man sich erinnern wird - Manchester City holte Enzo Fernández für 125 Millionen Pfund, rund 145 Millionen Euro, aus Chelsea; damit ist es der drittteuerste Transfer der Geschichte. Chelsea beteuerte monatelang, der Argentinier gehe nirgendwohin, solange die eigenen Bedingungen nicht erfüllt seien; sie wurden erfüllt. Am selben Tag holte City auch Iliman Ndiaye für 65 Millionen Pfund von Everton, Newcastle zahlte 51 Millionen für Matias Fernández-Pardo. Zur Einordnung: 2009 kostete Cristiano Ronaldo 94 Millionen Euro, Arjen Robben 25 Millionen und Ronaldinho 24 Millionen - zusammen 143 Millionen für drei Spieler, die Geschichte schrieben. Heute geht dieselbe Summe an einen einzigen Mittelfeldspieler.

Barcelona gibt Álvarez nicht auf, es wartet nur auf den Januar

Die Katalanen konnten Julián Álvarez in diesem Sommer nicht aus Atlético Madrid herauslösen. Atlético wollte keinen direkten Rivalen in La Liga stärken - eine Logik, die in Spanien funktioniert und auf dem Balkan als Beleidigung durchginge. Barcelona holte stattdessen Gabriel Jesus für 8,6 Millionen Pfund von Arsenal, was man dort selbst als Lückenfüller behandelt. Spanischen Quellen zufolge legte der Klub bewusst Geld für einen neuen Anlauf auf Álvarez im Januar oder im nächsten Sommer beiseite. Der Argentinier hat einen Vertrag bis 2030 und 49 Tore sowie 17 Vorlagen in 107 Spielen für Atlético - die Rechnung wird also nicht klein.

Mazedonischer Pokal: 40 Tore in vier Spielen, und was nun

Der Pokalauftakt brachte Zahlen, die wie ein Druckfehler aussehen. Makedonija GjP zerlegte Vllaznimi Junior mit 14:0, Struga TL schlug Pobeda Valandovo mit 10:1, Brera kam an Venec aus Dolni Disan mit 8:0 vorbei, und Pelister gewann gegen Studeničani mit 6:1. Insgesamt 40 Tore in vier Partien. Trajče Talevski gelang ein Hattrick, Florian Roçi traf viermal für Struga. Die einen werden sagen, die Favoriten hätten ihre Klasse gezeigt. Andere werden fragen, was eine Mannschaft, die vierzehn Tore kassiert, im selben Wettbewerb wie der amtierende Meister zu suchen hat - und diese Frage gilt nicht den Klubs, sondern denen, die den Modus zuschneiden.

Ristovski kehrt fünfzehn Jahre später zu Vardar zurück

Stefan Ristovski steht vor der Unterschrift bei Vardar, dem Klub, in dem er vor mehr als fünfzehn Jahren seine Karriere begann. Er ist 34, seit der Vertragsauflösung mit Sarajevo vereinslos und kann rechter Verteidiger wie auch Innenverteidiger spielen - eine Position, die nach dem Abgang von Darko Velkovski frei blieb. Seine Karriere führte über Parma, Crotone, Frosinone, Bari, Latina, Rijeka, Sporting Lissabon und Dinamo Zagreb; für die Nationalmannschaft hat er über 80 Einsätze und eine Zeit mit der Kapitänsbinde, darunter die Europameisterschaft 2021. Vardar liegt derzeit acht Punkte hinter Shkëndija, nach einem Trainerwechsel - Miodrag Božović löste Kristijan Fabijani ab. Acht Punkte im September sind keine Katastrophe, aber auch keine Kleinigkeit, die ein Name löst.