Es gibt eine Art, eine Stadt kennenzulernen, die keine Bustour ersetzen kann - früh aufstehen und auf den Markt gehen. Nicht den touristischen, sondern jenen, auf dem die Einheimischen ihr Abendessen kaufen. In ganz Europa gibt es Märkte, die eine ganze Reise wert sind, Orte, an denen der Duft von Blumen, Käse und frischem Brot mehr über ein Volk verrät als jedes Museum.

In London verwandelt sich Columbia Road jeden Sonntag in einen Tunnel aus Blumen, der die enge Ost-Londoner Gasse buchstäblich übernimmt - Hortensien, Pfingstrosen, Rosen und Lavendel, mit Vintage-Läden ringsum. Wenige Orte in Europa können sich mit dieser Farbexplosion an einem Sonntagmorgen messen.

Frankreich bietet zwei völlig verschiedene Welten. In Sarlat, mitten im Périgord, duftet der Markt nach Trüffeln, Foie gras, Ente und Walnüssen, mit Bergerac-Weinen an jeder Ecke. Im Süden, in Cassis, bekommt dasselbe Ritual einen mediterranen Ton - Oliven, aromatische Kräuter, Ziegen- und Schafskäse und provenzalische Würste unter freiem Himmel.

Italien steht natürlich nicht zurück. Porta Palazzo in Turin ist einer der größten Freiluftmärkte Europas - Haselnüsse, piemontesische Schokoladen, Fisch, Trüffel und Pilze an einem Ort. Und im Herzen Roms bietet Campo de' Fiori ein Dutzend Tomatensorten, Obst und Gemüse aus dem Latium und einen echten Pecorino Romano, den kein Laden nachahmen kann.

Zum Schluss, für die, die das Meer lieben, füllt der Markt in Olhao an der portugiesischen Algarve jeden Samstag seine Stände mit Sardinen, Tintenfisch und Muscheln, die am selben Morgen aus dem Wasser geholt wurden. Der Sinn all dieser Orte ist derselbe: Der echte Geschmack eines Ortes wird nicht im Souvenirladen verkauft, sondern am Stand, früh am Morgen, dort, wo das lokale Geld zirkuliert.