Wenn jemand die baskische Küste erwähnt, meint er Biarritz oder San Sebastián. Zwischen beiden, nur wenige Kilometer von der spanischen Grenze entfernt, liegt eine Stadt, die Reiselisten regelmäßig überspringen, während Surfer sie nie aus den Augen lassen - Anglet.

Sie wird „das französische Kalifornien“ genannt, und das ist keine in irgendeiner Agentur erdachte Marketingfloskel. Die Atmosphäre erinnert tatsächlich an Venice Beach: eine viereinhalb Kilometer lange Holzpromenade entlang der gesamten Küstenlinie, ein paralleler Radweg, Surfschulen alle hundert Meter, Eisdielen, Restaurants und Strandbars, von morgens bis nachts geöffnet.

Was Anglet von den Nachbarn unterscheidet, ist die Zahl - elf breite Sandstrände, getrennt durch felsige Wellenbrecher, die sich von der Mündung des Adour bis zum berühmten Leuchtturm von Biarritz reihen. Und jeder hat seinen eigenen Charakter. La Barre ist ruhig und grün. Cavaliers hat kräftige Wellen und regelmäßige Surfwettbewerbe. Des Dunes bevorzugen die Nudisten, er verläuft am Golfplatz Chiberta entlang. Sables d'Or hat Beachvolleyballfelder und eine Allee, die den besten Surfern der Welt gewidmet ist - so etwas wie ein Walk of Fame, nur mit Brettern.

Der letzte der Reihe, Petite Chambre d'Amour, trägt den romantischsten Namen und die dazugehörige Legende - von einem heimlichen Paar, das sich trotz des Widerstands der Familien in einer Höhle im Fels traf. Über dieser Höhle steht heute der Turm der Liebe, eine Holz-Metall-Konstruktion des japanischen Künstlers Tadashi Kawamata, ursprünglich für eine Biennale zeitgenössischer Kunst aufgestellt. Die Reaktionen waren so gut, dass er dauerhaft blieb, und heute ist er ein Aussichtspunkt über die gesamte Küste.

Hinter den Stränden liegen die Wälder Pignada und Lazarte - 250 Hektar Kiefern und wilde Vegetation, zum Wandern, Radfahren oder Reiten. Dort, am Fluss, arbeitet Notox, eine Werkstatt, die von Hand ökologische, zerlegbare Surfbretter fertigt. In derselben Stadt flicht die Familie González seit fünf Generationen Chisteras, die Körbe für die baskische Pelota, aus Kastanie, Weidenruten und Leder. Großvater Jean-Louis, Sohn Peio und Enkel Bixente, ein Profispieler, sitzen zusammen und verwenden auf jedes Stück Dutzende Stunden, weil jeder Spieler seinen eigenen will.

Historisch war Anglet ein ländlicher Ort mit Weinbergen, Wäldern und Gärten, die die umliegenden Städte ernährten. Dieses Erbe überlebte in den Gewächshäusern von Mendi, wo die Familie Mendiburu in dritter Generation mitten im Stadtzentrum Gartenbau betreibt. Auf dem Markt Halles des 5 Cantons, dienstags bis sonntagvormittags geöffnet, findet man echten Bayonner Schinken, Ziegen- und Kuhkäse, Gans von einem örtlichen Hof und biodynamische Weine, die man zu Austern trinkt.

Dieser Teil des Balkans hat ein Meer, aber keinen Ozean. Das hier ist das andere - eine Welle, die einen durchbohrt, Wind, der nicht nachlässt, und eine Küste, an der Sommer nicht Liegen heißt, sondern Bewegung. Für einen Autourlaub ist es weit, für ein Flugwochenende nicht. Es lohnt sich, zumindest zu wissen, dass es existiert, statt dass jede Sommerplanung bei denselben drei Zielen endet.