Mazedonien ist das billigste Land Europas, doch laut einem Vergleich lebt es sich in Skopje finanziell schwerer als in Paris: Durchschnittslohn 48.499 Denar, Gewerkschaftswarenkorb 69.432 Denar

Mazedonien ist das billigste Land Europas. Skopje ist eine der ungünstigsten Städte Europas zum Leben. Beide Sätze stimmen diese Woche - und genau in dieser Lücke lebt jede Familie, die am Monatsende ihre Denare zählt.

Laut Eurostat lag Mazedoniens Preisniveauindex für den Konsum privater Haushalte 2025 bei 54,8, bei einem EU-Durchschnitt von 100. Das ist der niedrigste Wert unter den 36 verglichenen Ländern. Serbien liegt bei 68, Montenegro bei 66,1, Bulgarien bei 62,5, Bosnien und Herzegowina bei 59,2, Albanien bei 72,6 und Kroatien bei 78,4. Für Touristen mit Euro in der Tasche - ein Paradies.

In Skopje lebt es sich schwerer als in Paris

Doch eine Analyse des italienischen Unternehmers Alessandro Palombo, die Lebensqualität und Bezahlbarkeit in 79 europäischen Städten auf Basis von Daten der Plattform Numbeo vergleicht, ordnet Skopje in eine Gruppe mit Belgrad, Sofia und Bukarest ein - Städte, in denen niedrige Löhne den Lebensstandard auffressen. Im Modell schneidet Skopje finanziell sogar schlechter ab als Paris und London, obwohl die Preise hier deutlich niedriger sind. Die Methodik hat Schwächen, die Logik ist aber klar: Billig ist es nur, wenn man etwas hat, womit man zahlen kann.

Und womit zahlen wir? Der durchschnittliche Nettolohn lag im Juli 2026 bei 48.499 Denar, 7,1 Prozent mehr als im Vorjahr. Klingt gut - bis man ihn neben den gewerkschaftlichen Mindestwarenkorb legt. Laut Gewerkschaftsbund erreichte dieser im September 69.432 Denar für eine vierköpfige Familie. Das sind 757 Denar mehr in nur einem Monat, 4.355 Denar mehr in einem Jahr und 8.126 Denar mehr in zwei Jahren.

Inflation 2,7 Prozent - Warenkorb 6,7

Die offizielle Jahresinflation im September beträgt 2,7 Prozent. Der Warenkorb ist, berechnet aus den veröffentlichten Werten, in einem Jahr um rund 6,7 Prozent gestiegen. Bei Wohnen, Wasser, Strom und Brennstoffen liegen die Preise 3,7 Prozent über dem Vorjahr. Die Statistik lügt nicht, aber sie misst einen Durchschnitt - und eine Familie, die fast ihr ganzes Gehalt für Essen und Rechnungen ausgibt, lebt nicht im Durchschnitt.

Zwei Durchschnittslöhne bringen fast 97.000 Denar, was auf dem Papier den Warenkorb deckt. Ein Durchschnittslohn deckt nur etwa 70 Prozent davon. Das BIP-Wachstum von 4,3 Prozent im zweiten Quartal ist real, ebenso wie die im europäischen Vergleich niedrigen Preise. Doch wenn Skopje in europäischen Vergleichen neben Sofia und Bukarest steht und beim Überleben hinter Paris, lautet die Frage nicht, wie billig es ist - sondern warum es so schwer ist.