Të gjithë mësojmë në shkollë se Mali Everest është pika më e lartë në Tokë. Dhe kjo është e saktë - por vetëm nëse mat në një mënyrë. Po ndryshe sistemin e matjes, Everesti befas e humb majën. Gjithçka varet nga ajo se çfarë do të thotë në të vërtetë fjala „më i larti".

Sipas lartësisë mbi nivelin e detit, Everesti mban rekordin: 8.848,86 metra, një shifër e shpallur zyrtarisht nga Nepali dhe Kina në vitin 2020. Por lartësia mbi nivelin e detit nuk është mënyra e vetme për të matur një mal. Toka nuk është një top i përsosur - është e fryrë në ekuator për shkak të rrotullimit, dhe pikërisht këtu ndryshon tregimi.

Nëse mat distancën nga qendra e Tokës, fituesi është Çimborazo, një vullkan joaktiv në Ekuador. Edhe pse arrin „vetëm" rreth 6.268 metra mbi nivelin e detit, maja e tij është mbi 2.072 metra më larg nga qendra e planetit sesa Everesti - falë fryrjes ekuatoriale prej plot 21 kilometrash. Pra, pika e tokës së fortë më e largëta nga qendra e Tokës nuk është në Himalaja, por në Ande.

Dhe ka edhe një mënyrë të tretë. Nëse mat nga rrëza deri te maja, fiton Mauna Kea në Havai - shtrihet mbi 10.210 metra nga baza deri te maja, edhe pse pjesa më e madhe është nën ujë. Me fjalë të tjera, tre male të ndryshme janë „më të lartët", varësisht se si e shtron pyetjen.

Pika nuk është te imtësia. Në shkencë, përkufizimet janë të rëndësishme - i njëjti planet jep përgjigje të ndryshme në varësi të asaj se çfarë mat dhe pse. Është një kujtesë e mirë se „fakti" shpesh varet nga këndi i shikimit, pa gënjyer askush. Dhe në një botë ku të gjithë janë të sigurt se e dinë të vërtetën, pak modesti përpara shifrave kurrë nuk është e tepërt.