Crusoe, startap iz Denvera koji gradi data centre za veštačku inteligenciju i nedavno je prikupio 3,9 milijardi dolara (oko 3,4 milijarde evra), raskinuo je partnerstvo sa Boom Supersonic. Ugovor je vredeo 1,25 milijardi dolara (oko 1,1 milijardu evra) za 29 turbina Superpower od po 42 megavata, sa prvim isporukama 2027. godine.

Objašnjenja su kratka, kao da ih je pisalo PR odeljenje. Direktor Boom-a Blejk Šol sveo je sve na jednu rečenicu: „Ukratko, turbine više nisu deo glavnog izvora struje za Crusoe u Abilinu i na drugim lokacijama u bliskoj budućnosti, pa početno partnerstvo jednostavno nije imalo smisla.” Iz Crusoe-a, preko portparola Endrua Šmita: „Iako je Boom bio odličan partner, partnerstvo trenutno nije pravo rešenje.”

Boom je kompanija koja želi da pravi nadzvučne putničke avione. Turbina Superpower deli oko 80 odsto komponenti sa motorom Symphony, namenjenim njenom avionu. Plan je bio jasan: prošle godine Boom je prikupio 300 miliona dolara (oko 263 miliona evra) da komercijalizuje biznis sa stacionarnim elektranama, a profit od njega trebalo je da finansira razvoj aviona Overture. Struja za data centre trebalo je da plati san o nadzvučnom letu.

Sada početni partner odlazi pre nego što je stigla prva turbina. Boom tvrdi da za narednu godinu ima planirane isporuke od 250 megavata drugim kupcima, sa ciljem od 1 gigavata do 2028. Da li će te brojke izdržati bez klijenta koji je trebalo da bude izlog?

Razlog je u Abilinu, u Teksasu. Kampus Crusoe-a koji daje računarsku snagu za OpenAI radi na struju iz mreže, sa gasnim turbinama samo kao rezervom. Poseban data centar od 900 megavata u Abilinu, namenjen Microsoft-u, koristiće gasne turbine na samoj lokaciji. Gas, dakle, ne nestaje iz priče o veštačkoj inteligenciji.

Crusoe je počeo 2018. godine kao firma za rudarenje bitkoina koja je koristila višak prirodnog gasa sa naftnih polja. Danas prodaje računarsku snagu najvećim AI laboratorijama i može sebi da dozvoli da otkaže ugovor od milijardu i četvrt dolara. Trka za strujom za veštačku inteligenciju i dalje se vodi gasom, a Boom sada uči koliko brzo može da se predomisli klijent koji ima od čega da bira.