Кинеската државна телевизија со гордост објави дека пакистанските ловци J-10CE, направени во Кина, ги совладале катарските Eurofighter Typhoon со резултат 9-0 во заеднички вежби. Без ниту една загуба. Бројката звучи како нокаут – сè додека не погледнеш под што правила се играл мечот.

Вежбата „Зилзал-II” се одржа во Катар во јануари 2024 година. Катарските воздухопловни сили се сметаат меѓу најспособните на Блискиот Исток, а Eurofighter на хартија има предности: два мотора, AESA радар, поголема брзина и поголем товар. J-10CE пак се продава како поевтина алтернатива на западните ловци како F-16 и Typhoon – и токму затоа Пекинг сака резултатот да изгледа како доказ за неговата вредност.

Но аналитичарот Харисон Кас укажува на она што рекламата го прескокнува: резултатот 9-0 веројатно повеќе зборува за правилата на вежбата отколку за супериорноста на авионот. Најголемата предност на Typhoon – ракетата Meteor со долг дострел – воопшто не може да се искористи во сценарио ограничено на блиска борба. „Типичните ограничувања вклучуваат борба само во визуелен дострел, однапред зададени почетни позиции и ограничувања на оружјето”, објаснува тој. Со други зборови, мечот бил скроен така што слабоста на едниот авион воопшто не доаѓа до израз.

Поентата е стара колку и пропагандата: бројката без контекст е оружје, не информација. „9-0″ наслов прави, но не кажува ништо за тоа кој авион навистина е подобар во вистинска борба. А Балканот, кој со децении слуша како секоја страна тврди дека нејзиното оружје е најдобро, добро знае дека вистинскиот тест никогаш не е вежбата – туку денот кога нема правила.