Кога еден папа за првпат по петнаесет години слегува во Мадрид, тоа не е само верска церемонија – тоа е спектакл на моќ, протокол и симболи. Посетата на папата Лав XIV на шпанската престолнина траеше неколку дена и заврши со прием на стадионот „Сантјаго Бернабеу” пред над 80.000 луѓе – бројка што многу политички митинзи на Балканот би ја сонувале.

Шпанското кралско семејство се појави во полн состав: кралот Фелипе VI, кралицата Летисија, престолонаследничката Леонор, инфантата Софија и поранешната кралица Софија. Токму кралицата Летисија направи гест што ретко се гледа – клекна на левото колено пред папата, исклучок од вообичаениот протокол меѓу поглавари на држави. На Балканот добро знаеме колку тежи едно симболично поклонување; кога и каде ќе го направиш, кажува повеќе од кој било говор.

За младата Леонор и сестра ѝ Софија ова беше прв формален реверанс пред странски поглавар, изведен по строгата ватиканска етикета. Зад тие наклонувања седи цела машинерија на обука и репетиции – кралските деца не импровизираат, тие се вежбаат со години за момент што трае секунди.

Најголемиот рекорд го држи поранешната кралица Софија. Со средбата со Лав XIV, таа стана првата шпанска кралица што во животот сретнала осум папи – од Пиј XII, кого го запознала уште пред да се омажи, до денешниот понтифик. Осум папи, една жена, и цел еден век историја спакуван во едно ракување.

Имаше и тивки симболи што малкумина ги забележаа. Во кралската палата за првпат по децении беа изложени таписериите „Дела на апостолите”, изработени по цртежите на Рафаел, нарачани некогаш од папата Лав X за Сикстинската капела. Еден папа со име Лав доаѓа да гледа уметност нарачана од друг папа со истото име – историјата си игра свои игри со датумите.

Посетата продолжува кон Барселона и базиликата „Саграда Фамилија”, а завршува на Тенерифе во друштво на кралот Фелипе VI. Зад сите фотографии и поклони останува едно прашање што секоја држава со векови си го поставува: каде завршува верата, а каде почнува политиката – и дали воопшто некогаш биле две различни работи.