Iz česama u Gostivaru teče voda boje kafe, bolnice se pune ljudima sa stomačnim tegobama, a institucije se prepiru da li da stvar nazovu pravim imenom - epidemija. Dok nadležni mere reči, trideset odsto jednog grada razbolelo se od iste bolesti. Ako ovo nije epidemija, onda šta je?

Agencija za hranu i veterinarstvo 17. jula izdala je zabranu upotrebe vode za piće iz gostivarskog vodovodnog sistema, zbog osnovane sumnje da je zagađena i nebezbedna. Institut za javno zdravlje je decidan: voda ne sme da se koristi za piće ni nakon prokuvavanja, sve do zvaničnog ukidanja zabrane. Poseban oprez, vele, za odojčad, malu decu, trudnice i starije - one koje najteže podnose crevne infekcije.

Epidemija ili ne - spor oko toga kako se to zove

Tu počinje prava drama. Ministar zdravstva Sašo Klekovski veli da se zasad neće proglasiti epidemija, sve dok se ne utvrdi uzrok obolevanja. Mikrobiolog dr Nikola Panovski traži upravo suprotno - i ne bira reči.

„U Gostivaru ima epidemija gastroenteritisa. 1.500 registrovanih sa istim simptomima i najmanje još 5.000 koji se nisu javili lekaru. U jednom gradu obolelo je 30 odsto stanovništva od iste bolesti i nema uslova za proglašavanje epidemije. Epa bravo“, napisao je Panovski, pozivajući epidemiologe da reaguju. „Ovo nije politika, ovo je vaša dužnost.“

Težak zbor od čoveka koji zna o čemu govori. Jer razlika nije samo u terminologiji - proglašavanje epidemije povlači mere, resurse i odgovornost. Da se ne proglasi udobnije je za brojke, ali ne i za bolesne.

Tužilaštvo je ušlo u igru

Za razliku od debate oko reči, tužilaštvo ne čeka. Osnovno javno tužilaštvo u Gostivaru pokrenulo je istragu po masovnim pritužbama, a izvor u Vrutoku stavljen je pod strogu policijsku kontrolu kako bi se sprečila bilo kakva dodatna kontaminacija terena. Hitna laboratorijska ispitivanja uzoraka vrše se u Institutu za javno zdravlje.

Rezultati toksikoloških i mikrobioloških analiza očekuju se ovih dana, nakon čega će tužilac odlučiti da li ima osnova za krivično gonjenje za ugrožavanje zdravlja građana. Tek tada će se znati da li je uzročnik bakterija, virus, parazit ili nešto teže - teški metali.

Ali jedno pitanje već visi u vazduhu, bez obzira na laboratorijske nalaze. Kako je uopšte došlo do toga da u jednom gradu poteče nebezbedna voda kroz vodovod - i ko je godinama trebalo to da spreči? Vodovodni sistem se ne kvari preko noći. Kvarenje je uvek postepeno, tiho, dok se neko ne razboli. Gostivar sada plaća taj račun zdravljem.