Ratatuj je dokaz da najbolje leto kuva najjeftinije. Potiče iz Provanse, juga Francuske, i počeo je kao skromno seosko jelo od letnjeg povrća polako kuvanog u maslinovom ulju. Danas ga znamo i u njegovoj efektnijoj verziji - tanko isečeni kolutovi povrća poređani u spiralu na podlozi od paradajza, pečeni u rerni.

Sastojci su jednostavni i sve ih imaš pri ruci u ovo doba godine: plavi patlidžan, tikvica, paradajz, crni luk i beli luk, plus dobro maslinovo ulje i grančica ruzmarina. Za tepsiju prečnika 24-26 santimetara treba ti pola crnog luka, dva čena belog luka, 300 grama pasiranog paradajza, jedna tikvica, tri paradajza i jedan plavi patlidžan.

Postupak je lakši nego što izgleda. Prvo se dinsta crni i beli luk u maslinovom ulju dok ne omekšaju, zatim se dodaju so, pasirani paradajz i ruzmarin i kuva desetak minuta. Ta smesa se raspoređuje po dnu tepsije. Povrće se seče na tanke kolutove i ređa naizmenično u spiralu na podlozi od paradajza, prska maslinovim uljem, solju i biberom, i peče na 180 stepeni oko 50 minuta.

Tajna nije ni u jednom skupom sastojku, nego u dva detalja. Prvo - seci povrće ravnomerno, inače će deo izgoreti dok drugi ostaje sirov. Drugo - koristi mesnati paradajz, sa manje vode, da se ukus ne razvodni. I najvažnije: ostavi jelo da odstoji malo pre nego što ga poslužiš. Kao sa većinom dobrih stvari, i tu strpljenje pravi razliku koja se ne kupuje.