Dünyanın tek tarifeli ticari hoverkraft hattının hâlâ işlediği bir ada var. Turistik bir atraksiyon olarak değil, ulaşım olarak - insanlar onunla işe gidiyor. Burası Wight; İngiltere'nin güney kıyısı açıklarında, anakaradan Solent boğazıyla ayrılan ada.

Kuzey kıyısı korunaklı ve sakin. Güney kıyısı vahşi olanı - Manş'tan süzülen rüzgârlara açık, dramatik kayalıklar ve neredeyse hiçbir şeyin inşa edilmediği plajlarla. Anakaradan Portsmouth, Lymington ya da Southampton'dan feribotla, ya da Southsea'den Ryde'a hoverkraftla gidiliyor.

Dinozorlar adası

Festivallerden çok önce paleontologlar buraya Dinozor Adası diyordu. Yaklaşık 125 milyon yıl önce bu kıyı çamur ve lagündü; hayvanların orada bıraktığı kalıntılar korundu. Compton koyundaki yumuşak kayalar aşındığında kemikler doğrudan plaja düşüyor. Şimdiye dek yirmiden fazla farklı tür tanımlandı; bazıları yalnızca buradan biliniyor. 2024'te Nick Chase, bu yüzyılda Birleşik Krallık'ta bulunan en eksiksiz dinozor iskeletini keşfetti - kendi adına Comptonatus chasei denen büyük bir otçul.

Burayı kendi cenneti sayan kraliçe

Victoria ile Prens Albert, Osborne malikânesini 1845'te 28.000 sterline satın aldı. Albert yeni konutu, Napoli Körfezi anılarından esinlenerek bizzat bir İtalyan Rönesans sarayı olarak tasarladı. Yapımı, Buckingham Sarayı'nın ana cephesini de inşa eden mimar Thomas Cubitt yürüttü. Victoria buraya „deniz kenarındaki bu küçük cennet” dedi ve elli yılı aşkın süre kullandı. Orada da öldü, 22 Ocak 1901'de. Yedinci Edward burayı devlete bağışladı, odalar 1956'da halka açıldı; bugün malikâneyi English Heritage yönetiyor - kraliçenin odaları olduğu gibi bırakılmış durumda.

Her şeyin etrafında 113 kilometre yürüyüş

Adanın tamamını 113 kilometrelik işaretli bir sahil patikası çevreliyor. Çoğu kişi dört ila yedi günde tamamlıyor, ama bölüm bölüm de yürünebiliyor. En bilinen etap Tennyson Patikası - Carisbrooke'tan Alum koyuna 23 kilometre; birkaç tepeden, şaire ait granit anıtın yanından geçerek Needles oluşumunun üstündeki renkli kayalıklara kadar.

Needles, denizin yaklaşık otuz metre üzerinde yükselen üç beyaz tebeşir sütunu; ucunda kırmızı bir deniz feneri var. Bir zamanlar Lut'un Karısı denen dördüncüsü de vardı - 1764'te bir fırtınada yıkıldı ve gürültüsü kilometrelerce öteden duyuldu. Aynı tebeşir tabakası bir zamanlar adayı, otuz kilometre ötedeki Dorset'teki Old Harry kayalıklarına bağlıyordu.

Kendi penceresine sıkışan kral

Newport'un üzerinde bin yılı aşkın tarihiyle Carisbrooke Kalesi duruyor. İç savaş sırasında Birinci Charles burada tutuldu - idam edilmesinden on dört ay önce. İki kez kaçmaya çalıştı; bir denemesi, kendi penceresinin parmaklıkları arasına sıkıştığı için başarısız oldu. Hem oda hem pencere hâlâ orada. 49 metre derinlikteki kuyudan su çekmek için her gün on altıncı yüzyıldan kalma çarkı döndüren eşekler de öyle.

Botaniği değiştiren mikroklima

Güney kıyısındaki Ventnor, kayalığın üzerinde teraslar halinde dizilmiş; evler yamaç boyunca üst üste yığılmış. Kayalıkların altındaki arazi, sıcaklığın Britanya'nın geri kalanından yaklaşık beş derece yüksek olduğu, neredeyse donsuz bir mikroklima yaratıyor. Ventnor botanik bahçesi bu yüzden orada yaşayabiliyor - İngiltere'nin başka hiçbir yerinde yetişmeyen, zeytin ve dev Amazon nilüferleri dahil subtropikal bitkilerle yirmi iki hektar.

Adanın hâlâ hatırladığı 1970'ten üç gün

İlk festivali, şehre havuz yaptırmak için para toplamak amacıyla Foulk kardeşler düzenledi. 1969'da orada Dylan sahne aldı - ağır bir kazadan sonraki ilk kamuya açık çıkışı - ve adaya Lennon, Ringo Starr, Keith Richards ve Charlie Watts geldi. 1970 edisyonu, elliden fazla sanatçı arasında The Doors, Joan Baez, Leonard Cohen, Joni Mitchell, The Who, Miles Davis ve Jimi Hendrix'i bir araya getirdi. Hendrix için bu, İngiltere'deki son tam konserdi - aynı yılın 18 Eylül'ünde hayatını kaybetti. Kalabalık öyle büyüktü ki hükümet bir sınır getirdi: beş bin kişiyi aşan etkinlikler özel izin gerektiriyor. Festival 2002'de geri döndü ve şimdi her haziran Newport'ta yapılıyor.

Ada; Victoria'yı, Tennyson'ı, Dickens'ı, Keats'i ve 1874'te burayı „küçük bir cennet” diye tanımlayan Karl Marx'ı bir araya getirdi. Kraliyet ailesiyle karşı kültür arasında bundan daha yakın bağı olan bir yer bulmak zor. Ve tüm bunlara İngiltere kıyısından feribotla ulaşılıyor.