Jede Kosmetiksaison kommt mit ihrem eigenen Molekül. In diesem Herbst heißt es NAD plus, und anders als die meisten Vorgänger hat dieses immerhin echte Biologie hinter sich - und genau deshalb ist die Geschichte, die man darum herum baut, interessanter als das Molekül selbst.

NAD plus ist ein Coenzym, das die Zelle nutzt, um Energie zu erzeugen und ihre eigene DNA zu reparieren. Das ist kein Marketing. Das ist grundlegende Biochemie, sie steht in jedem Lehrbuch. Mit den Jahren sinkt die Menge im Körper, und mit ihr die Fähigkeit der Zellen, so effizient zu arbeiten wie früher.

Das Problem ist, dass es nicht in die Haut gelangt

Hier wird die Geschichte komplizierter, als das Etikett zugeben möchte. Das NAD-plus-Molekül ist zu groß und zu instabil, um durch die Haut zu gelangen. Also: Ein Produkt, das NAD plus im Fläschchen versprochen hat, kann kein NAD plus in die Zelle liefern.

Tatsächlich drin sind Vorstufen - kleinere Moleküle, die die Haut aufnehmen und dann selbst in NAD plus umwandeln kann. Meist ist das Niacinamid, auch als Vitamin B3 bekannt, ein Wirkstoff, den es in der Kosmetik seit Jahrzehnten gibt und der unter seinem eigenen Namen deutlich weniger kostet.

Der Preis derselben Logik

Von den genannten Produkten: ein Serum mit NAD plus für 64,90 Euro, eine Creme für 64 Euro, eine Peptidcreme für 95 Euro und ein Serum eines großen französischen Hauses für 195 Euro. Vier Produkte, ungefähr dieselbe chemische Logik, eine Spanne von hundertdreißig Euro.

Eine Dermatologin, die mit einer der Marken zusammenarbeitet, sagt, der moderne Praxisansatz konzentriere sich darauf, das Gesamtfunktionieren der Haut zu verbessern, damit sie ausgeglichener, heller und gesünder aussehe. Das stimmt und ist vernünftig. Es ist auch ein Satz, der auf jedem Fläschchen der letzten dreißig Jahre stehen könnte.

Empfohlen wird der Beginn ab 35, wenn die Haut die ersten Schritte Richtung Reife macht. Ob das eine biologische Grenze ist oder eine Marketinggrenze, wird einem niemand direkt beantworten, weil die Antwort nicht für jeden Menschen dieselbe ist und weil die zweite Antwort nicht auf eine Verpackung geschrieben wird.

Was nützlich bleibt: Niacinamid wirkt, das ist belegt. Die Frage ist, ob man es bezahlt oder das Wort, das auf dem Etikett darüber steht.