Fünf Jahre. So lange kämpfte Prinz Lorenz von Österreich, Schwiegersohn der belgischen Königin Mathilde und Freund des spanischen Hofes, gegen Krebs - und die Öffentlichkeit wusste nichts. Die Nachricht kam erst jetzt, über einen Familiensprecher, und sie wirft die Frage auf, die jede Krone hasst: Wo endet das Recht auf Privatsphäre, und wo beginnt die Pflicht einer öffentlichen Person.

Laut Sprecher Hervé Verhoosel ist die Chronologie klar und schwer. „Er hatte Mitte 2021 eine Operation. Dann, gegen Ende 2022, wurde bei ihm ein Rückfall diagnostiziert, der im Frühjahr 2023 eine neue Behandlung erforderte“, teilte er mit. „In diesem Moment setzt Prinz Lorenz die regelmäßigen Kontrollen fort, aber auch seine Aktivitäten.“

Lorenz von Österreich-Este ist ein Erzherzog, der durch die Ehe mit Prinzessin Astrid von Belgien den Titel eines Prinzen erhielt. Er ist der Enkel des letzten österreichischen Kaisers - eine Linie, die das ganze Gewicht eines zerfallenen Reiches trägt. Er heiratete Astrid am 22. September 1984, bei einer Hochzeit, die fast die gesamte europäische Königslinie versammelte, einschließlich Vertretern des spanischen Hofes. Sie haben fünf Kinder - Amedeo, Maria Laura, Joachim, Luisa und Laetitia - und vier Enkel.

Was beeindruckt, ist nicht die Krankheit, sondern wie normal er mit ihr weiter funktionierte. Während der Behandlung trat er bei den Special Olympics auf, am belgischen Nationalfeiertag, bei der Expo in Osaka 2025, bei den Paralympischen Spielen. Er stand vor den Kameras, schüttelte Hände, lachte - und keiner der Anwesenden wusste, was er unter dem Anzug trug. Er bleibt auch Vorstandsmitglied und Mitinhaber der Schweizer Privatbank Gutzwiler.

Und da ist, was der Balkan gut versteht. Bei uns wird Krankheit noch oft verborgen - aus Scham, aus Aberglauben, aus Angst, anders angesehen zu werden. Lorenz entschied sich, fünf Jahre zu schweigen, und als er sprach, tat er es ohne Drama. Vielleicht ist genau das die würdevollste Art - kein Spektakel aus dem eigenen Leiden zu machen, aber auch nicht so zu tun, als gäbe es keines. Lorenz setzt vorerst die Kontrollen und das Leben fort, still, wie er es auch bisher führte.