Die deutschen Politiker haben nicht abgelehnt. Das ist das Erste, was notiert werden muss. Wladimir Putin hat den ehemaligen Bundeskanzler Gerhard Schröder - seinen persönlichen Freund mit jahrzehntelanger Verbindung zum Kreml - als Vermittler in den Gesprächen zwischen Moskau und der Europäischen Union vorgeschlagen. In Berlin begann die Debatte sofort.

Der Streit ist nicht technisch. Der Streit ist moralisch-politisch. Als 2024 „Nord Stream 2" wegen Sabotage untersucht wurde, war Schröders Name nicht weit von den Schlagzeilen entfernt. Nach seiner Kanzlerschaft arbeitete er in russischen Energiekonzernen. Er stellte sich nach 2022 gegen die westlichen Sanktionen. Er ist kurz gesagt alles, was Brüssel heute meidet. Genau deshalb schlägt Putin ihn vor.

Der Sozialdemokrat Ralf Stegner sagt, es wäre „unbedacht" eine solche Möglichkeit zu verwerfen. Aus seiner Sicht darf Europa, wenn Schröder einen Kanal zu Moskau öffnen kann, ihn nicht auslassen. Der frühere Fraktionsvorsitzende Rolf Mützenich sagt Ähnliches - mit Vorbehalten, aber ohne Ablehnung.

Fabio De Masi vom Bündnis Sahra Wagenknecht geht noch weiter - er sagt, Berlin habe einen großen Fehler gemacht, indem es Schröders Verbindungen zu Moskau nicht früher genutzt habe. „Ein Kommunikationskanal hätte schon vor Jahren geöffnet werden können."

Von der deutschen Regierung - Skepsis. Von der Europäischen Kommission - eine präzise und scharfe Antwort. Kaja Kallas, die EU-Außenbeauftragte, ist mehr als deutlich - Putins Vorschlag sei „zynisch". Brüssel will Schröder nicht legitimieren. Aber allein die Tatsache, dass die Debatte den Bundestag erreichte, bedeutet etwas - und Moskau wusste das, bevor es den Vorschlag einbrachte.

Was ist Putins Spiel? Einfach. Er erwartet nicht, dass Schröder akzeptiert wird. Er erwartet, dass der Vorschlag selbst Berlin spaltet. Dass er die roten Linien testet. Dass er die Frage öffnet - wie weit Deutschland gehen will, ohne einen Verhandlungstisch zu betreten. Und - offensichtlich - es funktioniert.

Für den Balkan ist das eine alte Lektion. Wenn ein Diktator einen Freund als Verhandler vorschlägt, legt er keinen Vorschlag vor. Er setzt einen Marker, an dem er testet, wer wen deckt. Die Balkangeschichte kennt zu viele solcher Marker - sie enden immer gleich, mit jemandem, der sagt „wir haben den Frieden gewählt", und die Geschichte schreibt dann auf, was er tatsächlich akzeptiert hat.