Real Madrid ist dorthin zurückgekehrt, wo es immer hingehört: in das Final Four der EuroLeague. Die Serie gegen Hapoel Tel Aviv endete 3:1, das vierte Spiel war entscheidend - 87:81 für die Spanier, und das ohne ihren wichtigsten Defensivspieler Walter Tavares. Für Trainer Sergio Scariolo ist das nicht nur ein Erfolg. Das ist, wie er selbst sagte, ein „dreifacher Erfolg".

„Es ist eine große Leistung, in diesem EuroLeague Final Four dieses Jahr zu sein", sagte Scariolo gegenüber EuroLeague TV nach dem Spiel. „Aber es ist ein doppelter Erfolg, weil wir gegen ein großes Team mit einem extrem hohen und gut eingesetzten Budget gespielt haben. Und es ist ein dreifacher Erfolg, weil wir es ohne unseren wichtigsten Spieler geschafft haben." Übersetzt: Hapoel kommt mit einem der teuersten Kader der Liga, wir gehen ohne unseren Defensivpfeiler hinein, und wir sind trotzdem im Final Four.

Das Team verdiene Anerkennung, sagte Scariolo. „Sie haben wirklich einen enormen Einsatz gezeigt. Es stimmt, dass wir im Wesentlichen dorthin zurückgekehrt sind, wo Real Madrid hingehört, doch die Umstände waren ziemlich schwer." In Trainersprache: Wir wussten, dass wir dort sein müssen, aber niemand erwartete, dass es so laufen würde.

Scariolo will noch nicht ans Finale denken. „Wir nehmen ein Spiel nach dem anderen. Jetzt haben wir einige Ligaspiele, dann werden wir versuchen, uns vorzubereiten und sehen, was wir in einem anderen Szenario machen können. Offensichtlich müssen wir unser Niveau heben. Aber wie gesagt, jetzt genießen wir das - über das Final Four denken wir nach, wenn die Zeit kommt."

Ein Balkan-Fan weiß, was Real im Final Four bedeutet. Es heißt, die anderen drei Teams müssen auf den erfahrensten Klub im europäischen Basketball vorbereitet sein. Die mazedonischen, serbischen, griechischen Fans, die die EuroLeague als ihren zweiten Nationalsport behandeln - haben jetzt einen weiteren Grund, kein Spiel zu verpassen. Real kommt nicht ins Final Four, um Dekoration zu sein. Und das wissen sie.