Das Buch ist noch nicht im Handel und hat bereits eine Reaktion ausgelöst, wie sie sich der Palast selten erlaubt. Die Memoiren von Charles Spencer, Dianas Bruder, erscheinen am 23. September - und ein Satz daraus gelangte schon vorher an die Öffentlichkeit. Vier Exemplare verschwanden aus einer Lieferung an Buchhandlungen, die Auszüge sickerten durch, und der Buckingham-Palast brach das Schweigen, das er jahrelang gehalten hatte.

Spencer behauptet, Charles, damals noch Prinz, habe ihm gesagt: „Wir werden Diana schnell genug vergessen.“ Spencer sagt, er habe mit jenem Satz geantwortet, den alle kennen, die je in einem solchen Raum standen: „Ich kann nicht glauben, dass er das gesagt hat.“

Die Antwort des Palastes bestreitet den Satz nicht. Das ist das Erste, was auffällt. Stattdessen erklärte das Königshaus, der Schmerz über den Verlust eines nahen Menschen „kann das Urteilsvermögen trüben, die Einschätzungsfähigkeit beeinflussen und Erinnerungen verändern“. Mit anderen Worten - wir sagen nicht, dass er lügt, wir sagen, die Trauer habe sein Gedächtnis umsortiert.

Das ist eine der elegantesten Formulierungen, die eine Institution zustande bringen kann. Sie beleidigt niemanden, behauptet nichts Überprüfbares und stellt zugleich das gesamte Buch unter Verdacht. Auf dem Balkan wird dieselbe Technik weit grober eingesetzt - hier heißt es „der Mann steht unter Stress“ -, doch das Prinzip ist dasselbe.

Diana ist seit fast dreißig Jahren tot, und ihr Name ist noch immer die teuerste Währung in diesem Haus. Wer ihn ausspricht, spricht ihn für etwas aus. Spencer spricht ihn für ein Buch aus. Der Palast schwieg, bis es sich zu verkaufen begann. Bleibt die Frage, ob irgendjemand etwas anderes erwartet hatte.

William und Harry leben diesen Satz seit Jahren von beiden Seiten - der eine innerhalb des Systems, der andere außerhalb. Wenn „schnell genug“ bedeutete, dass drei Jahrzehnte später noch immer Bücher über sie geschrieben werden, dann war die Rechnung von Anfang an falsch.