Ein russisches Kriegsschiff hat nahe einer kleinen britischen Jacht im Ärmelkanal das Feuer eröffnet - und nun erzählen beide Seiten völlig unterschiedliche Geschichten darüber, was tatsächlich geschah. Die Fregatte „Admiral Gorschkow" gab mehrere Warnschüsse etwa 37 Kilometer südlich der Isle of Wight ab, außerhalb britischer Hoheitsgewässer.

An Bord war das pensionierte britische Ehepaar Jane und Alan Kelvey, dessen Schilderung für die Lage fast komisch gelassen wirkt. Laut Jane tutete die Fregatte zunächst fünfmal, sie drehten leicht ab, um zu zeigen, dass sie sie gesehen hatten, und dann „tutete sie eine Minute später erneut fünfmal und feuerte gleich darauf vier bis fünf Schüsse ab". Auf die Frage, ob sie Angst gehabt hätten, scherzte Jane, sie habe sich nur geduckt und eine Leinenkapuze über den Kopf gezogen, während ihr Mann die Jacht weiter steuerte.

Moskau behauptet, die Jacht habe sich dem Kriegsschiff gefährlich genähert und die Schüsse seien nach einem gescheiterten Funkkontaktversuch abgegeben worden, „in strikter Übereinstimmung mit den internationalen Seeregeln". London wiederum sagt, die Jacht habe den Antrieb verloren und sei im Nebel auf das Schiff zugetrieben - die Schüsse seien ein Versuch gewesen, eine Kollision zu verhindern, keine Drohung. Ein ehemaliger britischer Konteradmiral schätzte, es handle sich höchstwahrscheinlich um eine Fehleinschätzung, nicht um einen absichtlichen Angriff.

Der Kontext macht die Geschichte schwerer, als sie aussieht. Der Vorfall kommt Tage, nachdem britische Marinesoldaten einen russischen Tanker der sogenannten „Schattenflotte" abgefangen hatten, der sanktioniertes Öl transportiert; NATO-Quellen behaupten, Moskau habe der Fregatte befohlen, genau diese Schiffe zu beschatten. Der Balkan weiß gut, dass es in solchen Geschichten selten eine unschuldige Seite gibt - wenn zwei Welten auf einem engen Meer aneinanderreiben, sind einfache Leute in einer kleinen Jacht nur Zeugen, gefangen zwischen zwei Spielzeugen der Großen.