Tolan sammelt weitere 30 Millionen Dollar für seinen KI-Begleiter mit Cartoonfigur, während Character.AI Insolvenz beantragt

Künstliche Intelligenz als Freund wurde bisher mehr verkauft als gekauft. Tolan ist einer der wenigen, die behaupten, den Durchbruch geschafft zu haben. Die App, die Nutzern helfen soll, ihren Tag zu organisieren, mit Beziehungen und Gefühlen klarzukommen und Ziele zu erreichen, hat weitere 30 Millionen Dollar (rund 26 Millionen Euro) eingesammelt. An der Runde beteiligt sind Union Square Ventures, Khosla Ventures und Homebrew, damit haben sich die Gesamtinvestitionen in das Unternehmen verdoppelt.

Die neue Bewertung wurde nicht veröffentlicht. Die vorherige lag bei 120 Millionen Dollar, die Datenbank PitchBook schätzt die aktuelle auf über 268 Millionen Dollar (rund 230 Millionen Euro), mit „mittlerer Sicherheit“, wie sie selbst schreibt. Eine Schätzung also, kein Fakt. Das Geld stammt aus kostenpflichtigen Mitgliedschaften in mehreren Stufen, ohne die nicht alle Funktionen freigeschaltet werden. Das Unternehmen gibt an, der jährlich wiederkehrende Umsatz liege „im zweistelligen Millionenbereich“ in Dollar.

Die Nutzer sprechen mit einer Cartoonfigur, die sie beruhigen und durch ihre Aufgaben schubsen soll. Laut Team hat die App mehr als 250.000 aktive Nutzer, die im vergangenen Jahr über 70 Millionen Gespräche führten. Etwa 70 Prozent sind Frauen, 40 Prozent Eltern. Besonders angenommen werde sie von neurodivergenten Menschen, die zusätzliche Unterstützung brauchen, sei es emotional oder bei der Organisation von Aufgaben.

Der Markt für KI-Freunde ist voller Pleiten. Der Anhänger Friend wurde von Nutzern wie Medien verspottet, und Character.AI, einst der wichtigste Akteur, hat kürzlich Insolvenz beantragt, nachdem sein Gründer zu Google zurückgekehrt war. Die verbliebenen Mitarbeiter wechseln zu Disney, das einen Teil des Vermögens gekauft hat. Tolan hat offenbar das Maß gefunden, nützlich zu sein, ohne seltsam zu wirken. Doch die nächste Bedrohung ist kein weiterer Cartoon-Kumpel, sondern KI-Agenten, die nicht nur reden, sondern Dinge erledigen. Meta hat seinem Agenten Muse bereits einen niedlichen Avatar verpasst und kündigt auch eine Hardware-Version an.

Die schwierigste Frage ist keine finanzielle. Gegen mehrere Unternehmen, die KI für allgemeine Zwecke entwickeln, wurden bereits Klagen eingereicht, in denen es heißt, Gespräche mit Chatbots hätten zu Suiziden von Nutzern beigetragen. Tolan verkauft genau emotionale Unterstützung. Wenn eine Maschine zur ersten Adresse für Einsamkeit und Stress wird - wer haftet, wenn ein Rat schiefgeht: die App, die Investoren oder niemand?