Ungarn nach 32 Jahren wieder an der Spitze - Gold bei der M20-EM, die direkt nach Mazedonien führt

Manche Triumphe haben einen doppelten Trumpf - einen für den Sieger, einen für den Gastgeber, der erst noch kommt. Ungarn gewann die Herren-20-EHF-EM in Cluj-Napoca und schlug Schweden 34:32 nach Verlängerung, nachdem die reguläre Zeit 30:30 endete. Máté Fazekas glich 30 Sekunden vor Schluss aus und führte die Ungarn in die Verlängerung, und es war ihr erstes Gold in diesem Wettbewerb und das Ende einer 32-jährigen Medaillenpause (die letzte war Bronze 1998). Doch für uns zählt etwas anderes mehr: Mit dieser Meisterschaft wurden die 15 Tickets für die Junioren-WM (U21) 2027 komplettiert - die in Mazedonien gespielt wird. Unter den Qualifizierten sind Schweden, Ungarn, Dänemark, Slowenien, Deutschland, Frankreich, Norwegen, Spanien. Gastgeber der Weltelite werden wir sein - und das ist eine Verantwortung, die von jetzt an gebaut wird.

Slowenien mit einer vierten Bronze - der Balkan hält den Rhythmus im Jugendhandball

Während die einen das Gold holen, zeigen uns die Nachbarn, wie Kontinuität gebaut wird. Slowenien gewann Bronze bei der M20-EM, indem es Dänemark 30:28 im Spiel um Platz drei schlug - die vierte Bronze in der Geschichte dieser Meisterschaft für die Slowenen, die mit sechs Medaillen insgesamt mit Deutschland gleichzogen. Torhüter Matevž Mlakar hielt 14 Bälle, und Aljuš Anžic war mit neun Toren bester Schütze seiner Mannschaft und beendete das Turnier mit 65 Treffern. Das ist kein Zufall: Kleine Balkanstaaten mit einem ernsthaften System von Jugendauswahlen kämpfen regelmäßig um Medaillen dort, wo reichere Verbände ein Vielfaches ausgeben. Eine Botschaft, die der mazedonische Handball nicht verschweigen darf - besonders vor der Heim-WM 2027.

Barcelona und Füchse Berlin Favoriten für den Vereinsgipfel - die Katalanen diktieren wieder die Regeln

Auf Vereinsebene ändert sich die Geschichte selten. Barcelona und Füchse Berlin werden als Hauptfavoriten für die Spitzentrophäen der kommenden Saison genannt - die Katalanen, wie üblich, mit dem tiefsten Kader und dem größten Budget im europäischen Handball. Die deutschen Füchse, die in den letzten Jahren zu einem ernsthaften Herausforderer herangewachsen sind, sind das Team, das ihre Dominanz am ehesten trüben kann. Handball auf europäischer Vereinsebene teilt sich längst in einige reiche Giganten und alle anderen, die auf eine Überraschung aus sind - ein Modell, schmerzhaft vertraut aus Fußball und Basketball. Die Frage ist nicht, ob Barcelona Favorit ist, sondern wer überhaupt den Mut und das Geld hat, sich ihnen bis zum Ende entgegenzustellen.

Suholežnik bei Alkaloid - ein erfahrener Kreisläufer mit einer Vita, die sagt, dass unsere Liga wächst

Wenn ein Spieler mit einer solchen Vita Mazedonien wählt, ist das mehr als ein Transfer - es ist ein Zertifikat. Alkaloid holte den slowenischen Kreisläufer Matic Suholežnik (31), der von RD Slovan kommt und in seiner Karriere Klubs wie Celje, Dünkirchen, Benfica und den kroatischen Meister Zagreb sammelte. „Mir gefallen der Klub und Skopje als Stadt. Ich verfolge die mazedonische Liga seit Jahren - sie wird jedes Jahr stärker. Ich glaube, wir werden gute Ergebnisse erzielen”, sagte Suholežnik. Alkaloid verlor vier Spieler aus der letzten Saison (Ivanovski, Markoski, Simonovski, Serafimov), holte aber neben Suholežnik auch Nejc Cehte und Vuko Borozan. Wenn ausländische erfahrene Spieler glauben, dass es sich lohnt, bei uns zu spielen, ist das ein stilles, aber klares Zeichen, dass sich im heimischen Handball etwas nach oben bewegt.

Mazedonien sprang vier Plätze in der EHF - zwei direkte Tickets für die Europäische Liga

Das ist eine Nachricht, die mehr wert ist als jeder einzelne Transfer. Der mazedonische Vereinshandball rückte um vier Positionen in der EHF-Rangliste für die Saison 2027/28 vor, vom 14. auf den 10. Platz, mit einem Koeffizienten von 33,00. Der praktische Nutzen ist konkret: Statt dass unser Meister um eine Sondereinladung (Wildcard) bitten muss, erhält Mazedonien nun zwei direkte Tickets für die Europäische Liga, plus zwei garantierte Plätze im EHF Europapokal. Die Rangliste wird nach den Ergebnissen der Klubs aus den Saisons 2023/24 bis 2025/26 berechnet, und die Europäische Liga wird nächste Saison 36 Teams aus 18 Verbänden zählen. Direkte Plätze in der Champions League bleiben weiterhin außer Reichweite - dafür braucht es eine Top-10 unter den Verbänden mit garantierten Plätzen - aber der Aufstieg ist real und verdient. Eine seltene Nachricht, in der das System funktioniert, statt zu klagen.