Putini më në fund iu përgjigj letrës së Zelenskit - dhe atë nga foltorja e forumit ekonomik në Shën Peterburg, duke pohuar se sapo atë ditë e kishte lexuar, edhe pse zëdhënësi ia kishte treguar një ditë më parë. Poenta nuk është kur e lexoi, por çfarë zgjodhi të thoshte publikisht. Dhe zgjodhi të godiste aty ku dhemb më shumë: te legjitimiteti.

Ndaj vërejtjes së Zelenskit për moshën e tij, Putini ia ktheu ftohtë: „Në moshën time shumë liderë i ushtrojnë funksionet e tyre. Pyetja nuk është te mosha, por sa energji ka njeriu." E pastaj erdhi goditja e vërtetë - për zgjedhjet. „Zgjedhjet janë të domosdoshme!", tha Putini, duke shtuar se qëndrimi në pushtet pa zgjedhje është uzurpim i pushtetit, që përbën vepër penale.

Ironia këtu është e dendur si mjegull. Një njeri që sundon Rusinë më shumë se dy dekada dhe që ndryshoi kushtetutën për të mbetur, jep leksion se pushteti pa zgjedhje është „uzurpim". Kur ai që më pak ka të drejtë të flasë për zgjedhje, flet më me zë për to - kjo nuk është argument, është taktikë. Qëllimi nuk është e vërteta, qëllimi është ta hash kundërshtarin para se të arrijë të përgjigjet.

Pjesa tjetër e fjalimit ishte një vitrinë shifrash. Rusia është lider botëror në energjinë bërthamore: „Mbi 80 për qind e projekteve për ndërtimin e centraleve bërthamore në tregun botëror realizohen me pjesëmarrjen e Rosatom", tha Putini. Shtoi edhe një deficit buxhetor prej 2,6 për qind të PBB-së - më të vogël se ai i Francës dhe SHBA-ve - papunësi prej 2,2 për qind dhe inflacion të pritur prej 5,2 për qind deri në fund të vitit.

Shifrat janë të vërteta, por historia që tregojnë është zgjedhur me kujdes. Çdo pushtet di t'i nxjerrë pikërisht ato shifra që i shkojnë në favor dhe t'i lërë mënjanë ato që nuk i shkojnë. Pyetja të cilës Putini nuk iu përgjigj është ajo që gjithmonë mungon nga fjalime të tilla: nëse gjithçka është kaq mirë, pse lufta ende vazhdon? Ballkani i di përmendsh fjalime të tilla - secili lider yni po ashtu nxjerr shifra kur historia bëhet e pakëndshme.