За јавноста, Папата Лав XIV е првиот американски папа во историјата. Истражувачите и генеалозите имаа малку посложен одговор – неговите корени се мешавина на шпански хидалзи, мисисипи креоли, перуанска мисија и Чикаго работничка класа. Тоа е биографија која не личи на стандардно ватиканско CV.

Роден како Роберт Френсис Превост во Чикаго во 1955-та, новиот папа потекнува од семејство со длабоки корени во шпанската Кантабрија. Според генеалошки документи, неговите шпански предци биле „хидалзи” – припадници на нискиот аристократски слој – со евиденција за земјоделски имоти на островот Иса уште од 1573 година. Овие хидалзи го напуштија Шпанија за Соединетите Држави во раниот 18-ти век.

На мајчина страна, приказната е поинаква. Неговите дедо и баба живееле во седмиот округ на Њу Орлеанс кон крајот на 19-тиот век, во период кога овој дел од градот беше тврдина на креолската заедница. Французи, Шпанци, домородните Луизијанци и слободни црнци се мешаа во таа улица, и од таа мешавина излезе и семејството на идниот папа. Кантабрискиот аристократ и њуорлеанскиот креол на едно место – тоа е првиот пат во ватиканската историја.

Превост помина четириесет години како мисионер во Перу. Учеше во градот Чиклајо, потоа стана бискуп таму. Перуанско државјанство доби во 2015 година – значи има три државјанства: американско, перуанско и сега ватиканско. Зборува седум јазици течно, вклучително и кечуа – јазикот на домородните народи од Андите. Малку папи во историјата го можеа тоа.

Од сите тие парчиња, едно е јасно – Лав XIV не е „американски” папа во некоја национална смисла. Тој е продукт на четири континенти и неколку столетија на миграции. Северна Италија се обиде да ги прави папите свои векови наназад. Сега, за прв пат, тие папи доаѓаат од далечни делови на светот, носат повеќе од една биографија, и затоа другите религии повеќе нема да можат лесно да го етикетираат Ватиканот како европска институција. Долгите процеси понекогаш имаат и долги последици.