Постои начин на патување што европските главни градови не го рекламираат: качуваш воз или седнуваш во кола, возиш еден час, и слегуваш во град кој има сè што бараше во метрополата – без редот пред влезот и без сметката. Седум такви места, сите на дофат од голема престолнина.

Герлиц, Германија – 90 минути од Берлин

Над 4.000 историски згради, од средновековни до сецесиски. Градот седи на германско-полската граница, на реката Ниса, и преминува во полскиот Згожелец. Некогаш бил центар на текстилот и го контролирал индигото. Тука е и Шенхоф, најстарата ренесансна куќа во Германија. Снимени се над 100 филмови, па локално го викаат Герливуд. Град што е толку зачуван што му стана професија.

Санлис, Франција – 40 километри од Париз

Римски по потекло, некогаш се викал Аугустомагус. Има средновековен ѕид висок седум метри и остатоци од амфитеатар што сè уште се гледаат. Под Иго Капет станал кралска резиденција и останал омилена ловна база на француските кралеви. Катедралата Нотр-Дам со кула од 78 метри покажува како готиката се менувала со текот на времето.

Луис, Англија – еден час од Лондон

Средновековни улици со независни дуќани и норманска тврдина од 1069 година. Тука е и куќата на Ана Клевска од 15 век, со дрвена конструкција, денес музеј на тудорски ентериери. Во Луис е потпишан договорот што се смета за еден од темелите на парламентарната демократија. И еднаш годишно, на 5 ноември, градот се претвора во светска престолнина на факелските поворки.

Витербо, Италија – 80 километри од Рим

Го викаат Град на папите. Има еден од најзачуваните средновековни центри во Италија. Папската палата, градена меѓу 1257 и 1281, држела конклави. А околу градот има бесплатни термални извори – меѓу нив и Буликаме, што Данте го спомнува во својот текст. Топла вода, без билет.

Палмела, Португалија – 40 километри од Лисабон

Седи во планините Арабида, со поглед меѓу реките Садо и Тежо. Тврдината ја граделе Арапите, а манастирот на Редот на Сантјаго од 1172 година денес е хотел. Долу во естуарот на Садо се гледаат делфини, а од водата се излегува со кајак.

Кремона, Италија – еден час од Милано

Под заштита на УНЕСКО поради изработката на виолини. Над 100 активни работилници ја продолжуваат работата на семејствата Страдивари, Амати и Гварнери. Музејот на виолината чува оригинални инструменти. Торацо е највисоката ѕидана камбанарија во Европа и на неа сè уште работи астрономски часовник од 16 век.

Дордрехт, Холандија – 90 минути од Амстердам

Најстариот град во Холандија, со градски права од 1220 година. Над 1.000 споменици, меѓу нив Гроте Керк од 14 век со кула од 65 метри. Пристаништето Волвесхавен ги чува старите трговски магацини. А во близина е Киндердијк со деветнаесет ветерници под заштита на УНЕСКО.

Заедничкото им е едно: сите седат покрај главен град и токму затоа се преживеани. Никој не ги реновирал за туристи, затоа што туристите оделе четириесет километри подалеку. Балканот има свои такви места – разликата е што до нив ретко води редовна линија, а уште поретко знак на патот.