Умре на 75 години, на 2 септември, а вестта излезе во јавност дури сега – десет дена подоцна, кога семејството одлучи дека е време. Давина Шефилд не беше кралица, не беше принцеза и никогаш не влезе во ниту еден официјален протокол на Бакингемската палата. Сепак, во седумдесеттите британскиот печат ја сметаше за жена која речиси седна на тронот покрај Чарлс.

Врската почнала во 1976 година. Чарлс, тогаш принц од Велс, ја носел на општествени настани, на една свадба, а на еден коњички натпревар таа седела на место резервирано за најблиските – до кралицата Елизабета Втора и војводата од Единбург. Патувала со него и во Балморал, каде што ја освоила и кралицата-мајка. Експертите за кралски куќи во тој момент пишуваа дека ја нашол својата „сродна душа“.

Потоа дојде реченицата што го сврте сето тоа. Нејзиниот поранешен партнер, морепловецот Џејмс Берард, изјавил во јавност дека двајцата биле во врска и дека живееле заедно пред таа да го запознае принцот. Тоа беше доволно. Традицијата од тоа време бараше идниот крал да избере невеста со „беспрекорно“ минато, а Давина Шефилд ненадејно престана да го исполнува условот – не поради нешто што таа го направила, туку поради тоа што некој друг го кажал за неа.

Вреди да се застане овде. Жена која потекнувала од баронското семејство Шефилд, чија мајка била ќерка на првиот барон Мекгован и претседател на Imperial Chemical Industries, чиј татко служел во Гренадирската гарда – таа значи не била доволно добра затоа што пред принцот имала свој живот. Колку од тоа правило преживеало до денес, а колку само се преселило од весниците на мрежите?

Историчарите подоцна откриле детал што звучи како измислен. Предците на Давина, по линијата Шефилд, биле сопственици на самата Бакингемска палата – кога таа сè уште се викала Бакингем Хаус, стотици години пред да премине во рацете на кралицата Шарлота. Жената што не ја пуштија во палатата потекнуваше од семејството што ја изградило.

По разделбата со Чарлс, таа се омажи за Џејк Морли во 1981 година – истата година кога Чарлс се венча со Дијана. Го добија синот Томас во 1983, потоа Вилијам и Хенри во 1987. Истите имиња што ги носат и двајцата синови на Чарлс. Совпаѓање, се разбира, но од оние што не ги измислуваш. Тројцата беа покрај неа до крајот; таа ќе биде испратена на 2 ноември, во заупокојна служба во близина на нејзиниот дом во Котсволдс.

Чарлс по неа беше поврзуван со Џејн Велсли, Аманда Кнатчбул, Сабрина Гинис, Сара Спенсер и на крајот со Дијана Спенсер. Знаеме како заврши тоа: развод во 1996, трагедија во Париз една година подоцна. А човекот што во 1976 не смеел да избере жена со минато, во 2005 се венча со Камила – жена со која имал врска уште во седумдесеттите, а која во меѓувреме беше мажена за Ендру Паркер Боулс.

Со други зборови, правилото што ја исклучи Давина Шефилд од сметката подоцна беше едноставно отфрлено. Не поправено, не преиспитано јавно – само тивко оставено настрана кога му пречеше на истиот човек во чие име беше применето. Тоа е разликата меѓу принцип и алатка, и таа разлика ретко се признава додека сите сè уште се живи.