Ein Garten sieht aus wie das Einfachste der Welt - man kauft Pflanzen, pflanzt sie ein, fertig. Und genau diese Leichtigkeit ist die erste Falle. Der spanische Landschaftsarchitekt Ignacio Ribera, Gründer der Akademie für Landschaft, zählt eine lange Reihe von Fehlern auf, die Menschen machen - und die meisten geschehen, bevor auch nur eine einzige Pflanze in der Erde ist.

Der häufigste Fehler ist der Kauf von Pflanzen ohne Plan. Man geht in eine Gärtnerei, etwas gefällt einem, man nimmt es - und so weiter, aus Impuls und nach Trends. „Das Ergebnis ist eine Summe von Impulsen, kein Ort mit Kohärenz", sagt Ribera. Bevor man eine einzige Pflanze wählt, muss man wissen, wozu der Garten dient und wie man ihn haben will.

Der zweite Fehler ist das Auslöschen von allem, was bereits da ist. Menschen ebnen Hänge, reißen alte Vegetation heraus und zerstören den natürlichen Charakter des Geländes, nur um etwas völlig Neues zu schaffen. Und, wie Ribera sagt, „was bereits existiert, kann die beste Grundlage für die Arbeit sein". Der Hang, der alte Baum, das natürliche Gefälle - das sind Vorteile, keine Hindernisse.

Der dritte Irrtum ist, dass Rasen und geschnittene Hecken wartungsfrei seien. Ganz im Gegenteil - sie brauchen viel Wasser, ständiges Mähen und Schneiden. Klimaangepasste Pflanzen sind weit nachhaltiger als ein perfekter grüner Teppich, der ständige Pflege verlangt. Und Kunstrasen ist eine noch schlechtere Idee: Er überhitzt, zerfällt schneller als natürliche Materialien und hat keinen ökologischen Nutzen. „Der Garten sollte der Ort sein, an dem wir zurückgeben, was die Stadt uns nimmt", erinnert der Architekt.

Viele irren auch, wenn sie nach zu großen, bereits ausgewachsenen Pflanzen greifen, um einen schnellen Effekt zu erzielen. Jüngere Setzlinge passen sich besser an, entwickeln stärkere Wurzeln und sehen auf lange Sicht besser aus. Ein Garten ist Geduld, kein Sofortergebnis.

Mit der Geduld verbunden ist der Fehler der Ausrichtung allein auf den Sommer. Wählt man Pflanzen so, dass sie nur in den warmen Monaten blühen und interessant sind, sieht der Garten neun Monate im Jahr tot aus. Ribera rät, Blütezeiten, Texturen und Momente des Interesses so zu verteilen, dass der Garten zu jeder Jahreszeit etwas zu bieten hat.

Häufig ist auch die Falle, fremde Stile zu kopieren, ohne sie anzupassen. Ein englischer oder mediterraner Garten, ungeachtet des lokalen Klimas, des Geländes und des Hauses kopiert, gelingt selten. „Der Ort gewinnt immer", sagt Ribera. Inspiration ist gut, aber sie muss auf die eigenen Bedingungen übersetzt werden - Sonneneinstrahlung, Winde, Bodenart.

Damit verbunden ist die schlechte Pflanzenauswahl im Allgemeinen. Wählt man Arten, die nicht zu Klima und Bedingungen passen, bekommt man höheren Wasserverbrauch, mehr Schädlinge und ständige Pflege-Kopfschmerzen. Die richtige Wahl verringert jede dieser Mühen.

Bei Bäumen ist der Fehler zweifach: Menschen pflanzen sie entweder zu nah ans Haus, oder meiden sie aus Angst ganz. Ribera erklärt, dass das Volumen der Wurzeln meist dem Volumen der Krone entspricht - man sollte also berechnen, wie groß der Baum wird, und einen angemessenen Abstand lassen, statt blind zu glauben, jede Wurzel zerstöre das Fundament.

Unter der Oberfläche lauern auch Drainage und Bodenverhalten - etwas, das fast niemand einplant. Wie das Wasser fließt, wo es sich sammelt, was in zehn Jahren mit dem Gelände geschieht - all das sollte im Voraus untersucht werden. Verwandt ist der Fehler mit der Bewässerung: häufiges, flaches Gießen aus alter landwirtschaftlicher Gewohnheit schafft flache Wurzeln. Seltenere, aber tiefere Bewässerung ist besser und macht Pflanzen widerstandsfähig gegen Trockenheit.

Selbst die Beleuchtung hat ihre Tücken. Zu starke und zu viele Lichter erzeugen harte Schatten und Lichtverschmutzung. „Die Nacht hat ihre eigene Schönheit; übermäßige Beleuchtung zerstört sie einfach", sagt Ribera. Besser ist subtiles, verteiltes Licht, das die Wege markiert und einzelne Elemente hervorhebt.

Doch der teuerste Fehler von allen ist der unsichtbarste: das Sparen am Design. Wer in der Planungsphase spart - an der Drainage, an der verborgenen Infrastruktur, am Konzept selbst - dem kommt die Rechnung später, und höher. Die Reparatur vergrabener Rohre und Systeme erfordert Ausgraben und Neupflanzen, was ein Vielfaches kostet. Wie der Architekt schließt: „Der schlimmste Fehler beim Anlegen eines Gartens ist das Sparen am Design, denn am Ende bezahlt man es über die Pflege." Ein Garten gibt, wie alles andere, das Geld zurück, das man am Anfang nicht investiert hat - mit Zinsen.