Die Außenseiter stellen die WM auf den Kopf, und die Favoriten schwitzen

Das erweiterte Format mit 48 Teams sollte den Großen die Arbeit erleichtern. Stattdessen stellen die Kleinen die Gruppenphase auf den Kopf. Kap Verde, ein Land mit etwas mehr als einer halben Million Einwohnern bei seiner ersten WM, hielt Europameister und Mitfavorit Spanien bei 0:0 - Torhüter Vozinha wehrte mit 40 Jahren 27 Schüsse in einem Abend ab. Dann ein 2:2 gegen Uruguay. Norwegen, zum ersten Mal seit 28 Jahren bei einer WM, fliegt auf den Flügeln von Erling Haaland: vier Tore in zwei Spielen, ein 4:1 gegen den Irak und ein Sieg über Senegal. Wer sagte, Geld entscheide immer den Ausgang auf dem Platz?

Koeman ist weg, und die Niederlande stehen ohne Trainer und ohne Illusionen da

Ronald Koeman ist als Trainer der Niederlande nach einem schmerzhaften WM-Aus zurückgetreten. Die Oranje schieden im Sechzehntelfinale aus, nach einer Niederlage im Elfmeterschießen gegen Paraguay - das Ende jedes Traums von einem tiefen Lauf. Koeman, ehemaliger Trainer von Barcelona und Valencia, sagte, die Entscheidung sei nach so vielen Jahren mit derselben Mannschaft nicht leicht gefallen, er wolle aber mehr Zeit für die Familie. Mit 63 deutete er an, dass dies das Ende seiner Trainerlaufbahn sein könnte. Das Elfmeterschießen bewies erneut eine alte Wahrheit: Kein großer Name im Trikot garantiert etwas, sobald der Ball auf dem Punkt liegt.

Die UEFA bestrafte die Klubs, die über das Maß hinaus ausgeben

Die UEFA hat vier Klubs der Premier League wegen Verstößen gegen die Regeln zur finanziellen Nachhaltigkeit bestraft. Am schlimmsten traf es Aston Villa - eine Strafe von 22,5 Millionen Euro (15 davon auf Bewährung) plus Beschränkungen bei der Registrierung neuer Spieler in europäischen Wettbewerben. Chelsea wurde mit 3 Millionen Euro (2 auf Bewährung) belegt, Newcastle mit bedingungslosen 3 Millionen plus einem separaten Dreijahresvergleich, und Nottingham Forest mit 2,5 Millionen. Das Vergehen ist bei allen dasselbe: Sie gaben über 70 Prozent der Einnahmen für Gehälter, Transfers und Beraterprovisionen aus. Eine Regel, geschrieben, um die Gelüste zu zügeln - und die Klubs lesen sie als kleine Abgabe im Budget.

Ristovski hat Bohemians verlassen, und die nächste Station ist vielleicht Indonesien

Der mazedonische Nationalspieler Milan Ristovski ist kein Fußballer von Bohemians Prag 1905 mehr, nachdem sein Vertrag beim tschechischen Erstligisten nach drei Saisons auslief. Der Klub bestätigte offiziell das Ende der Zusammenarbeit und dankte für seinen Beitrag. Nun liegt ein offizielles Angebot aus Indonesien auf dem Tisch - ein Ziel, das vor zehn Jahren für einen Balkan-Stürmer exotisch geklungen hätte und heute die Realität eines Marktes ist, auf dem das Geld nach Osten wandert. Ristovski entscheidet, ob seine Karriere in Europa weitergeht oder in Richtung einer Liga aufbricht, die immer lauter an die Tür unserer Spieler klopft.

Der FFM und die UEFA entwerfen einen Fünfjahresplan, aber Papier spielt keinen Fußball

Der Fußballverband Mazedoniens hat in Zusammenarbeit mit der UEFA begonnen, eine neue Fünfjahresstrategie zur Entwicklung des mazedonischen Fußballs auszuarbeiten. Im Vordergrund stehen finanzielle Stabilität und Rationalisierung, und es fand auch ein Arbeitstreffen zwischen Vertretern beider Seiten statt. Auf dem Papier klingt das solide - Strategien, Arbeitstreffen, Prioritäten. Die Frage, die jeder Fan hier stellt, ist eine bekannte: Wie viele dieser Fünfjahrespläne endeten bisher als Trophäe oder Qualifikation, und wie viele als weiteres Dokument in einer Schublade? Die Antwort kommt in fünf Jahren, falls sich bis dahin noch jemand an den Plan erinnert.