Stole Dimitrievski hielt die Null, Valencia atmet endlich

Sechs Spieltage brauchte es bis zum ersten Saisonsieg von Valencia in La Liga - und er kam erst, nachdem der Klub Trainer und Sportdirektor ausgetauscht hatte. Auswärts bei Alaves hieß es 0:1, das Tor erzielte Luis Rioja in der 78. Minute. Zuvor hatte der VAR bereits einen Treffer Valencias aberkannt. Der Mann, der das Ergebnis hielt, war der mazedonische Nationaltorhüter Stole Dimitrievski, der Beste in seiner Mannschaft, mit einer weißen Weste. Nach sechs Runden hat Valencia einen Sieg, ein Unentschieden und vier Niederlagen, also vier Punkte - unter Interimstrainer Oscar Sanchez. Wenn ein Klub seine gesamte Spitze austauschen muss, um ein Spiel zu gewinnen, lautet die eigentliche Frage nicht, ob Stole gut hält. Die Frage ist, wie lange ein Torhüter das Loch flicken kann, das alle vor ihm hinterlassen.

Messi kehrt für ein weiteres Spiel zurück - am 6. Oktober im El Monumental

Der Medienkrieg in Argentinien dauerte tagelang, dann verkündete es Verbandspräsident Claudio Tapia einfach in einer Videobotschaft auf Instagram. Lionel Messi wird das Trikot der Albiceleste noch einmal tragen - gegen Benin, am 6. Oktober, im El Monumental in Buenos Aires. „Wir haben den besten Spieler der Welt eingeladen, unseren Kapitän Lionel Andres Messi, noch ein Spiel zu bestreiten und einen verdienten Abschied zu bekommen“, sagte Tapia. Messi hatte am 31. August bereits das Ende seiner Länderspielkarriere verkündet, weshalb die Rückkehr genau das war, worauf halb Argentinien gewartet hatte. Trainer Scaloni veröffentlichte auch den Kader - Emiliano Martinez, Cristian Romero, Lisandro Martinez, Enzo Fernandez, Mac Allister, De Paul, Julian Alvarez und Lautaro Martinez, dazu junge Namen wie Nico Paz und Franco Mastantuono. Es ist das dritte Testspiel des Fensters, nach Bolivien am 30. September und Burkina Faso am 3. Oktober. Mit 39 Jahren bekommt Messi einen Abschied, wie ihn in der Sportgeschichte nur wenige bekamen - und das zum zweiten Mal.

Rodri versteckt es nicht: Barcelona ist in der Champions League kein Favorit

Rodri verließ Manchester City in diesem Sommer nach sieben Jahren und unterschrieb bei Barcelona bis Juni 2030. Nun, da er drin ist, sagt der spanische Nationalspieler der „Mundo Deportivo“, der Titel in der Champions League sei erreichbar, aber: „Darüber hinaus halte ich uns nicht für Favoriten.“ Der Mann, der im Finale 2023 gegen Inter den Siegtreffer erzielte, weiß, wovon er spricht - Europa gewinnt seiner Ansicht nach nicht die talentierteste Mannschaft, sondern jene, die die entscheidenden Momente am besten aushält. Rote Karten, Elfmeter, unnötige Gegentore. Barcelona zahlte dafür vergangene Saison teuer, als es im Viertelfinale mit insgesamt 3:2 an Atletico Madrid scheiterte, nachdem Pau Cubarsi im Hinspiel und Eric Garcia im Rückspiel Rot gesehen hatten. Der Start in diese europäische Saison ist überzeugend - 5:1 gegen Feyenoord - und Barcelona wartet seit 2015 auf den Titel. Selten ist ein Star, der sich in dem Klub, der ihn gerade bezahlt hat, nicht zum Favoriten erklären will. Entweder ist Rodri ehrlich, oder er weiß schlicht, wohin zu viel Selbstvertrauen im März führt.

Arsenal brachte einen 16-Jährigen von Beginn an, und er entschied alles

Im englischen Ligapokal siegte Arsenal bei Ipswich mit 4:2, zwei Tore erzielte der 16-jährige Max Dowman - das erste nach Vorlage von Eze, das zweite zu Beginn der zweiten Hälfte nach Zuspiel von Zubimendi. Madueke und Merino steuerten die übrigen bei, Mehmedi und Akpom milderten die Niederlage nur ab. In Anfield warf Liverpool Tottenham mit 3:1 aus dem Wettbewerb: Mac Allister in der 21. Minute, Gakpo zu Beginn der zweiten Hälfte, Gallagher verkürzte nach einer Ecke in der 69., und Dominik Szoboszlai machte mit einem spektakulären Schuss den Deckel drauf. Am selben Abend deklassierte in Abu Dhabi Al Ain Al Nassr mit 4:0 zum Auftakt der asiatischen Champions League, mit einem auf dem Platz unsichtbaren Cristiano Ronaldo. Ein Teenager aus der Akademie entschied ein Spiel in einer halben Stunde. Zur selben Zeit verbrachte der bestbezahlte Fußballer des Planeten einen ganzen Abend ohne eine einzige wiederholungswürdige Aktion. Ein Abend beweist nichts Dauerhaftes, zeigt aber, wo die Klubs ihre Zukunft suchen.

Zwei VAR-Schiedsrichter abgezogen, und das System, das sie verwirrte, bleibt dasselbe

Matt Donohue, der leitende VAR-Schiedsrichter, der den Siegtreffer von Erling Haaland im Manchester-Derby anerkannte, und sein Assistent Blake Antrobus wurden für den Carabao Cup und den kommenden Spieltag der Premier League von ihren Aufgaben abgezogen. Pro Ref räumte einen „Beurteilungsfehler“ ein - die Technik bestätigte, dass Haaland nicht im Abseits stand, doch niemand wandte die subjektive Regel an: Enzo Fernandez stand klar im Abseits, versuchte den Ball zu spielen und behinderte Lisandro Martinez direkt. City gewann 1:0. Interessant ist nicht die Strafe, sondern das, was darunter liegt. Anders als bei der Weltmeisterschaft und in der Champions League, wo ein einziger Anbieter im Einsatz ist, arbeitet die Premier League nach Ausschreibung mit zweien: Genius Sports für das halbautomatische Abseits und Hawk-Eye für die Torlinientechnik. Der frühere Schiedsrichter Graham Scott nannte das „unnötig umständlich“ - bei Abseitsverdacht muss der Offizielle per Funk mit jemandem einer anderen Firma im Nebenraum in Stockley Park sprechen und auf einen völlig anderen Bildschirm wechseln. Hinzu kommt: Die Puma-Bälle im englischen Oberhaus haben keinen Mikrochip, weil Adidas das Patent hält, also gibt es keine Echtzeitdaten zum Moment des Zuspiels. Die Liga plant keine Vereinheitlichung, bis die Verträge auslaufen. Zwei Menschen zahlten für eine Woche. Die Verträge bleiben.