Acht Monate. So lange ist es her, dass die mazedonischen Spediteure ihre Blockaden aufhoben und Vizepremier und Verkehrsminister Aleksandar Nikoloski verkündete, aus Brüssel seien „ausgezeichnete Nachrichten“ eingetroffen. Jetzt, vor österreichischen Unternehmern, sagt derselbe Nikoloski: „Seit acht Monaten führen wir Gespräche und einen Dialog, der keine ernsthaften Früchte trägt.“

Zwischen diesen beiden Sätzen liegt ein ganzes Jahr voller Ankündigungen.

Was am 29. Januar tatsächlich geschah

Damals schrieb Nikoloski, die mazedonischen Positionen seien übernommen und die Fahrer als Profis anerkannt worden. „Das ist genau das, was wir gefordert haben“, ließ er wissen. Das Dokument, das die Europäische Kommission am selben Tag verabschiedete, hob die Regel von 90 Aufenthaltstagen innerhalb von 180 Tagen jedoch nicht auf. Die Strategie stellte lediglich fest, dass hochmobile Kategorien längere Aufenthalte brauchen könnten, und kündigte die Suche nach „pragmatischen Lösungen“ an.

Ein eröffneter Prozess, keine fertige Lösung. Schon am Tag darauf bestätigte die Kommission öffentlich, dass die 90/180-Regel in Kraft bleibt und für längere Aufenthalte ein Langzeitvisum oder eine Aufenthaltserlaubnis nötig ist.

Am 20. Februar stand die Frage „weit oben auf der Brüsseler Agenda“. Am 5. April liefen die Verhandlungen „gut“. Im Juli löste Mazedonien das Problem „eigenständig und erfolgreich“. Am 2. September war „ein Ausweg für die Spediteure in Sicht“. Zwei Wochen später: keine ernsthaften Früchte.

Jetzt ist die Lösung bilateral

Statt einer europäischen Ausnahme geht es Staat für Staat. Nikoloski sagt, ein solches Abkommen bestehe bislang nur mit Kroatien und Slowenien, Österreich werde erwartet.

„Die Lösung ist einfach, im Kern aber kompliziert. Man muss möglichst viele Abkommen mit möglichst vielen Staaten schließen. Innerhalb des Schengen-Raums gibt es keine Beschränkung, in welchem Staat Sie das Visum beantragen, denn es deckt den gesamten Schengen-Raum ab“, sagte der Minister beim mazedonisch-österreichischen Wirtschaftsforum.

Die beiden zentralen Routen sind bekannt: Ungarn-Österreich-Deutschland und Kroatien-Slowenien-Deutschland. Ein Teil führt im Transit weiter nach Frankreich und Großbritannien, dem zweitgrößten Handelspartner des Landes.

Der mazedonische Speditionsverband MAKAM-TRANS sagt, die Bereitschaft zu solchen Abkommen sei bei den Schengen-Mitgliedern vorhanden, der Prozess müsse aber schneller werden - die Schäden für die Spediteure seien enorm.

Die Absurdität, die der Minister selbst benannte

„Im 21. Jahrhundert, mit anerkannten Liberalisierungen gegenüber einem EU-Beitrittskandidaten, der die Verhandlungen begonnen hat, diskutieren wir darüber, ob ein mazedonischer Spediteur, wenn er in den Lkw steigt, die Tage, Stunden und Minuten zählen muss“, sagte Nikoloski.

Dem ist nicht zu widersprechen. Doch die Absurdität, die er beschreibt, hat Brüssel nicht allein geschaffen. Acht Monate lang anzukündigen, die Lösung stehe kurz bevor, während sie nie nahe war - das ist eine hausgemachte Entscheidung darüber, wie man mit den eigenen Spediteuren spricht.

Der Fahrer, der die Tage bis zum neunzigsten zählt, liest keine Strategien. Er schaut, ob er nächsten Monat fahren darf. Bilaterale Abkommen lösen das vielleicht. Aber sie sind nicht das, was im Januar versprochen wurde.