LeBron James wird höchstwahrscheinlich noch eine Saison spielen - die 24. seiner Karriere - und immer mehr Hinweise deuten darauf hin, dass er sie im Trikot der Lakers beenden wird. Nach 23 Jahren auf höchstem Niveau ist die Frage nicht mehr, ob er aufhört, sondern wie viel Zeit er noch hat, um das Unvermeidliche aufzuschieben.

Laut Marc Stein, der eine der zuverlässigsten Stimmen in der NBA bleibt, kann niemand mit Sicherheit den Verein nennen, aber die Tendenz geht zu Los Angeles. Die Lakers sind bereits acht Saisons in LeBrons Karriere - mehr als irgendwo sonst - und sein Sohn Bronny spielt dort, mit einem weiteren garantierten Jahr im Vertrag.

Zahlen, die nicht lügen: Auch mit 41 zieht James das Spiel. In der ersten Playoff-Runde gegen Houston, in einer Sechs-Spiele-Serie, führte er mit Schnitten von 23,2 Punkten, 8,3 Assists und 7,2 Rebounds. Die Lakers kamen weiter. Dann kam Oklahoma City Thunder, der amtierende Meister, und die Geschichte war kürzer - ein klares 4:0.

Wenn wir die gesamten Playoffs nehmen, hat LeBron 10 Spiele mit Schnitten von 23,2 Punkten, 7,3 Assists und 6,7 Rebounds in 38,6 Minuten gespielt. Mit 41 Jahren. Das sind nicht die Zahlen eines Spielers, der ans Aufhören denkt - das sind die Zahlen eines alten Mannes, der noch immer weigert anzunehmen, was andere sehen.

Die Frage, die über der ganzen Geschichte hängt: Werden ihm die Lakers nach einer Serie, die nicht schön endete, ein weiteres Jahr anbieten? Stein sagt ja - das A-Szenario für beide Seiten. Was hinter diesem A-Szenario steckt, ist wiederum eine andere Sache. LeBron will noch eine Chance auf einen Ring. Die Lakers wollen noch eine Saison mit einem Star. Beide Wünsche müssen sich nicht ewig decken.