Das Finale kommt nach Athen und die Griechen spielen vor eigenem Publikum. Olympiakos empfängt Real Madrid um den EuroLeague-Titel der Saison 2025-26 - eine Neuauflage von 2023, mit weniger Drama und mehr Heimvorteil für den Pirauer Club.

Bei der Pressekonferenz vor dem Spiel sprachen Trainer Georgios Bartzokas und Spieler Tyler Dorsey über die Vorbereitung. Dorsey, Guard von Olympiakos, verbarg nicht, dass der Kontext besonders ist: „Es ist ein Segen, im Finale zu stehen. Eine riesige Gelegenheit, das zu Hause zu haben, vor unseren Fans in Griechenland. Wir sind bereit, mental fokussiert auf heute und morgen."

Bartzokas begann mit dem Eingeständnis, dass solche Gelegenheiten in einer Karriere selten sind: „Es gibt Momente in unseren Karrieren, die unbezahlbar sind. Einer davon ist die Chance, ein Finale zu spielen, besonders gegen einen riesigen Club wie Real Madrid. Es wird ein echter Kampf, wie in der Vergangenheit. Wir sind aufgeregt, das werde ich nicht verbergen."

Real Madrid geht mit Verletzungen von drei wichtigen Spielern auf der Center-Position ins Finale. Bartzokas antwortete ohne falsche Empathie: „Ich bin nie froh, wenn sich ein Spieler verletzt. Trotzdem weiß man nie, wer am Ende der entscheidende Faktor wird. Sergio Scariolo ist klug und erfahren genug, eine Lösung zu finden - vielleicht eine Zonenverteidigung, wie er sie früher gespielt hat. Es wird kein leichtes Spiel."

Bartzokas lehnte das Favoritenetikett ab: „Ich werde nicht sagen, dass wir die Favoriten sind. Wir haben Vertrauen, und Real hat es auch. Es kommt aus Qualität und Erfahrung." Dorsey fügte hinzu, beide Teams kennten sich zu gut: „Ich erwarte keine großen Änderungen. Wir spielen seit Jahren als Rivalen. Sie werden ihre Runs haben, und wir müssen uns im Spiel anpassen."

Für Bartzokas heißt die Neuauflage von 2023 nicht, dass er an derselben Stelle steht: „Ich bin anders, wie alle Menschen mit der Zeit. Mit den dramatischen Niederlagen und den großen Siegen. All das ist im Kopf, und es liegt an dir, wie du es nutzt. Das einzige, was ich als gemeinsam sehe, ist der gleiche Gegner und derselbe Hunger des Teams." Das Finale beginnt morgen in Athen, mit Heimrecht und allen Vorzeichen für Olympiakos. Real wird improvisieren müssen.