Die Schweiz in Skopje ohne Kapitän und ohne Hauptstürmer

Mazedonien eröffnet die Liga B der Nations League am Samstag, 26. September, gegen die Schweiz in Skopje, Anpfiff ist um 20:45 Uhr. Die Gäste kommen ohne halbe Mannschaft: Kapitän Granit Xhaka fehlt wegen Problemen abseits des Platzes, Breel Embolo reist mit, verbüßt aber die Sperre für seine Rote Karte bei der Weltmeisterschaft, und Torhüter Yann Sommer ist aus der Nationalmannschaft zurückgetreten. Es fehlen auch die verletzten Denis Zakaria und Ruben Vargas, während Noah Okafor im Clinch mit Nationaltrainer Murat Yakin liegt. Die Ironie: Die FIFA räumte später ein, dass Embolos Rote Karte ein Fehler im VAR-Protokoll war - die Sperre blieb trotzdem. Die Schweizer trainieren in Antalya und fahren vom Flughafen direkt ins Hotel, ohne Training in Skopje. Die beste Chance auf Punkte gegen die Schweiz seit Jahren - oder eine Falle für die, die sie schon zählen?

Der VAR schenkte City das Derby, ein Gremium sagte mit 5:0, das hätte er nicht dürfen

Das unabhängige Gremium der Premier League für Schlüsselsituationen entschied einstimmig mit 5:0 Stimmen, dass der VAR das Tor von Erling Haaland zum 1:0-Sieg von Manchester City in Old Trafford zu Unrecht gegeben hat. Haaland stand regulär, doch Enzo Fernández versuchte aus Abseitsposition an den Ball zu kommen und behinderte die Verteidiger und Torhüter Gianluigi Donnarumma. City spielte seit der 23. Minute nach der Roten Karte für Phil Foden in Unterzahl, United traf durch Marcus Rashford und Kobbie Mainoo das Aluminium. Die Schiedsrichter räumten schon nach dem Derby einen „Beurteilungsfehler“ ein, Howard Webb erklärte, das VAR-Team habe nur auf Haaland geschaut, und United-Trainer Michael Carrick nannte die Entschuldigung praktisch wertlos. Die drei Punkte bleiben bei City. Entschuldigungen kommen, Punkte kommen nicht zurück.

Arteta unterschreibt - Arsenal zahlt für den Titel

Mikel Arteta hat bei Arsenal einen neuen Vertrag unterschrieben, obwohl der alte erst am Saisonende auslief. Die Laufzeit wurde nicht bekanntgegeben, doch sie dürfte ihn mindestens zehn Jahre nach seinem Amtsantritt im Dezember 2019 auf der Bank halten. Der Spanier verdiente bisher rund 10 Millionen Pfund im Jahr plus 5 Millionen an Boni, der neue Vertrag bringt eine deutliche Erhöhung. Die Begründung steht in der Tabelle: Arsenals erster Meistertitel nach zwei Jahrzehnten und ein Champions-League-Finale, das erst im Elfmeterschießen verloren ging. Real Madrid und PSG wurden mit ihm in Verbindung gebracht, doch Arsenal ließ ihn nicht gehen. Wie viele Trainer auf dem Balkan bekommen ein Jahrzehnt, um etwas aufzubauen?

Zidane beginnt dort, wo Deschamps aufgehört hat

Zinedine Zidane beginnt seine Amtszeit als französischer Nationaltrainer am Freitag gegen die Türkei in Kocaeli in der Nations League. Er folgt auf Didier Deschamps, der die Mannschaft 14 Jahre lang führte, mit dem WM-Titel 2018, einem weiteren WM-Finale und dem EM-Finale 2016. Der Schlüssel ist Kylian Mbappé - Kapitän, Frankreichs bester Torschütze und Gewinner des Goldenen Schuhs bei der WM 2026, mit 10 direkten Torbeteiligungen in dieser Saison. Frankreich hat vielleicht den stärksten Angriff Europas, doch das bei der WM gegen Spanien verlorene Halbfinale zeigte, dass der Angriff allein nicht reicht. Die Türkei ist ein günstiger Auftakt - stolpert Zidane hier, gibt es keine Ausreden.

Bregalnica jubelt nach mehr als einem Monat wieder

Am achten Spieltag der Ersten mazedonischen Fußballliga besiegte Bregalnica Skopje mit 1:0 und beendete eine Serie ohne Sieg, die mehr als einen Monat gedauert hatte - der letzte war ein 2:0 gegen Bashkimi am 21. August. Die erste Halbzeit verlief ohne Tore und ohne echte Chancen, die Entscheidung fiel in der 72. Minute: Nach einem Vorstoß von Maksimov über rechts zog Ivan Gligorov direkt ab und traf ins Netz. Torhüter Jashar parierte danach die klarste Chance der Gäste. Für die Mannschaft aus Štip ist es der dritte Saisonsieg. Der Klub, der den Namen der Hauptstadt trägt, hat nach acht Spieltagen noch keinen Sieg und ist ans Tabellenende genagelt - und dort fragt niemand nach dem Namen.