Ursula von der Leyen hat ihre jährliche Westbalkan-Reise in Skopje abgeschlossen und zwei Botschaften hinterlassen. Auf die eine hat die Regierung jahrelang gewartet. Die andere hören wir, seit 2022 die Beitrittsverhandlungen begonnen haben.

Die erste betrifft die Identität. „Wir werden Nordmazedonien mit seiner Identität und seiner Sprache willkommen heißen. Wir glauben, dass die mazedonische Kultur und die mazedonische Sprache unsere Union reicher machen können. Denn unser Motto lautet - in Vielfalt geeint - und wir nehmen das sehr ernst“, sagte die Präsidentin der Europäischen Kommission. Von der Kommissionschefin auf einer Pressekonferenz in Skopje ausgesprochen, wiegt das schwerer als jede bisherige Erklärung.

Die zweite betrifft den Prozess. Laut von der Leyen wurde das Screening in weniger als einem Jahr abgeschlossen, nun bleibt ein entscheidender Schritt zur Eröffnung des ersten Clusters „Grundlagen“ - die Verfassungsänderungen, mit denen die Bulgaren unter die Gemeinschaften in der Verfassung aufgenommen werden. Mazedonien gehört nicht zu den vier Ländern, die Fahrpläne mit Beitrittsfristen bekommen, denn diese seien, so erklärte sie, für Staaten gedacht, die bereits Kapitel eröffnen und schließen.

Ein „Rat“ für Sofia

Das konkreteste Ergebnis des Besuchs ist ein Ratschlag. Premierminister Hristijan Mickoski sagte, von der Leyen habe vorgeschlagen, dass Außenminister Timčo Mucunski, der nächste Woche zu einer Veranstaltung über den Korridor 8 in Sofia ist, ein bilaterales Treffen mit seiner bulgarischen Amtskollegin Welislawa Petrowa-Tschamowa beantragt. Die Note ist verschickt, das Außenministerium bestätigte, dass das Treffen offiziell beantragt wurde.

„Wir haben vereinbart, nächste Woche einen ersten neuen Schritt zu machen und zu versuchen, den Prozess zu entblocken“, sagte von der Leyen. Ob bei diesen Gesprächen ein EU-Vertreter anwesend sein wird, wie Mickoski es gefordert hatte, ließ sie offen.

Mickoski wiederholte die Position: Skopje verlange nicht, dass die EU Partei ergreift, sondern dass sie bei einer Lösung hilft, in der „die Verpflichtungen für alle gelten und der Beitrittsprozess nicht erneut für neue bilaterale Bedingungen geöffnet wird“. Präsidentin Gordana Siljanovska-Davkova war bei ihrem Treffen mit von der Leyen schärfer: Mazedonien verdiene es, zu den Fortgeschrittensten zu gehören statt auf dem Nebengleis zu stehen - und stehe dort nur, weil der aufgezwungene bilaterale Streit mit Bulgarien Vorrang vor den Kopenhagener Kriterien bekommen habe.

Lob für die Hausaufgaben

„In dem Moment, in dem wir die Situation hier entblocken, können wir meiner persönlichen Meinung nach sehr schnell sein“, sagte von der Leyen und nannte die bisherigen Reformen beeindruckend. Die Melodie ist bekannt: Lob für die Hausaufgaben, während der Nachbar den Türschlüssel in der Hand hält.

Mazedonien ist seit 2005 Beitrittskandidat. Sprache und Identität sind jetzt willkommen, zumindest auf einer Pressekonferenz. Die Frage ist, ob Brüssel diesmal mit im Raum sitzt, wenn verhandelt wird - oder wieder vor der Tür wartet, wer zuerst nachgibt.