Waymo kommt nach Kanada, aber vorerst ohne Robotaxi: Toronto ist die bisher nördlichste Stadt, und der Schnee wird die echte Prüfung

Die Selbstfahrsparte von Alphabet, Waymo, hat die Genehmigung erhalten, am Pilotprogramm für automatisierte Fahrzeuge der kanadischen Provinz Ontario teilzunehmen. Klingt nach Start. Ist es nicht. Vorerst wird in Toronto niemand in einem Auto ohne Fahrer fahren.

Das Unternehmen hat ein Rezept, das es in jeder Stadt wiederholt. Zuerst werden Menschen die Fahrzeuge manuell fahren, um detaillierte Karten der Straßen Torontos zu erstellen. Dann folgen Tests auf öffentlichen Straßen mit einem Sicherheitsfahrer auf dem Fahrersitz. Erst wenn die Sicherheitsfahrer aussteigen, wird die Öffentlichkeit zum Mitfahren eingeladen.

Auffällig ist das Tempo. Vor zwei Jahren war Waymo kommerziell nur in drei Märkten aktiv, und die Robotaxis fuhren nicht auf Autobahnen. Die Expansion begann im März 2025 mit Austin, dann Atlanta. Heute bietet das Unternehmen den Dienst in 15 US-Städten an und testet in London und Tokio.

Toronto ist die nördlichste und wohl winterlichste Stadt, in der Waymo bisher zu fahren versucht. Tekedra Mawakana, eine der beiden Co-CEOs, nennt den Schritt nach Kanada einen wichtigen Schritt auf dem globalen Weg des Unternehmens. Doch die Prüfung steht nicht in der Pressemitteilung, sondern auf der Straße, wenn der erste Schnee fällt.

Die Flotte wird Waymo nicht allein warten. Partner ist die örtliche Element Fleet Management, das Unternehmen erwartet Hunderte Arbeitsplätze in Wartung, Testfahrten, Kundenservice und Betrieb. Die Ironie ist schwer zu übersehen: ein Auto ohne Fahrer, und unter den neuen Jobs sind auch welche für Menschen, die es bei den Tests fahren. Wird ein Robotaxi je mit dem Balkanverkehr klarkommen?