Das achte Opfer des West-Nil-Fiebers ist ein 70-jähriger Mann aus dem Skopjer Stadtteil Dracevo. Er starb an der Klinik für Infektionskrankheiten und Fieberzustände, wo er längere Zeit in kritischem Zustand mit mehreren Begleiterkrankungen behandelt wurde. Gesundheitsminister Sasko Klekovski bestätigte den Todesfall.

Acht Tote in dieser Saison. Von 2011 bis 2025, in fünfzehn Jahren zusammen, starben in Mazedonien insgesamt fünf Menschen an diesem Virus. Ein Sommer forderte mehr Opfer als die fünfzehn Jahre davor zusammen.

Die Zahl der Erkrankten erzählt dieselbe Geschichte. Bis zum 1. September waren 56 Fälle bestätigt. Im gesamten Zeitraum 2011 bis 2025 waren es 54. Am Institut für öffentliche Gesundheit werden derzeit neue Verdachtsfälle geprüft, die Zahl ist also nicht endgültig.

Der jüngste Tod folgt wenige Tage auf die Bestätigung, dass ein 69-jähriger Mann aus Gazi Baba gestorben ist, der mehr als 38 Tage auf der Infektionsklinik behandelt wurde. Alle bisherigen Todesopfer sind ältere Männer mit Vorerkrankungen - ein Profil, das seit dem ersten Tag der Saison bekannt war.

Der Kalender der Maßnahmen ist der Teil, den man genau lesen sollte. Am 12. August wurde in mehreren Skopjer Gemeinden eine Epidemie ausgerufen. Die Sprühflüge gegen Mücken fanden am 20. und 21. August statt. Das Sprühen vom Boden folgte vom 23. bis 26. August - als es bereits einen toten Patienten und Erkrankte in kritischem Zustand gab. Anders gesagt: Die schwere Artillerie rückte erst aus, als das Virus schon Leben forderte.

Zu den am stärksten betroffenen Skopjer Gemeinden zählen Kisela Voda, Butel, Aerodrom und Dracevo. Bewohner von Dracevo melden seit einiger Zeit ein verstärktes Mückenaufkommen, die Meinungen über die Reaktion der Institutionen sind geteilt - die einen halten die Maßnahmen für unzureichend, die anderen sehen die Behörden aktiv im Einsatz.

Übertragen wird das Virus durch den Stich einer infizierten Mücke, meist der Gattung Culex. Die meisten Infizierten haben keine Symptome, bei Älteren und chronisch Kranken kann sich jedoch eine schwere neuroinvasive Form entwickeln - Gehirnentzündung und Meningitis. Einen Impfstoff für Menschen gibt es nicht, eine spezifische Therapie ebenso wenig. Bleiben Larvenbekämpfung, Desinsektion und Eigenschutz.

Das heißt: Zwischen einem 70-Jährigen und der Infektionsklinik steht nichts als der Sprühplan. Mücken sind kein unvorhersehbares Phänomen - sie sind saisonal, vermehren sich in stehendem Wasser und tauchen jedes Jahr an denselben Orten auf. Wenn das System vorhersagen kann, wann der Sommer beginnt, kann es auch vorhersagen, wann die Larve beginnt.

Der achte Todesfall öffnet erneut die Frage, die schon nach dem fünften unbeantwortet blieb: Wurden die Präventivmaßnahmen ergriffen, bevor sich das Virus beschleunigt ausbreitete - oder erst, als es bereits zu zählen begann.