Eine einfache Fahrkarte Kumanovo-Skopje kostet 87 Denar. Hin und zurück - 140. Eine Monatskarte für alle, die täglich zur Arbeit oder zur Universität pendeln - 1.850 Denar. Das sind die Zahlen, die Vizepremier und Verkehrsminister Aleksandar Nikoloski nannte, als er dichtere Zugtakte auf der Strecke Skopje-Kumanovo ankündigte.

Man vergleiche sie mit jedem anderen Verkehrsmittel zwischen beiden Städten, und die Rechnung geht von allein auf. Für 1.850 Denar im Monat fährt man an jedem Werktag für unter 90 Denar täglich in beide Richtungen. Mit dem Auto ist das Sprit für gut eine halbe Woche.

Derzeit verkehren auf der Strecke Neuer Bahnhof - Kumanovo zwei Züge täglich, als Pilotprojekt. Das Ministerium arbeitet gemeinsam mit „Železnici Transport“ an einer höheren Taktdichte. Nikoloski verwies zudem darauf, dass der vor einer Woche gestartete Stadtzug in Skopje in drei Tagen 1.500 Fahrgäste befördert habe; er erwarte kurzfristig 100.000.

„Züge sind definitiv das schnellste Verkehrsmittel, das billigste und das ökologischste“, sagte Nikoloski und fügte hinzu, mit Auto oder Bus wisse man weder, wann man ankomme, noch wie dicht der Verkehr sei.

Und hier kommt der Teil, den man festhalten sollte. Wenn die Bahn tatsächlich die schnellste, billigste und ökologischste Option ist - warum fuhren zwischen der zweitgrößten und der größten Stadt des Landes bisher zwei Züge am Tag? Die Infrastruktur existiert seit Jahrzehnten. Die Strecke ist nicht neu. Der Preis ist nicht neu. Gefehlt hat die Entscheidung, Züge darauf fahren zu lassen.

Am selben Tag erhielt Kumanovo außerdem fünf Kommunalfahrzeuge als Spende der Regierung über eine Beschaffung mit der Weltbank - zwei Mehrzweckfahrzeuge für die Stadtreinigung, einen Tankwagen und zwei Kehrmaschinen. Auch Elektrobusse wurden angekündigt.

Die Fahrzeuge sind willkommen. Aber Kehrmaschinen und Tankwagen lösen ein Symptom. Züge lösen ein Problem. Der Unterschied zeigt sich daran, was von beidem länger hält als eine Pressekonferenz.