Ndërsa startapet e biçikletave elektrike të financuara me kapital sipërmarrës binin një nga një në falimentim, një kompani që kurrë nuk mori kapital të tillë po rritej - dhe atë më shpejt pikërisht tani. Lectric eBikes nga Feniksi, Arizona, muajin e kaluar shiti thuajse 30.000 biçikleta, muaji më i madh në historinë e kompanisë. „Nuk jam i sigurt se dikush e ka bërë ndonjëherë këtë, as në kulmin e kovidit", thotë drejtori ekzekutiv Levi Konlou.

Koha duket e çuditshme. Në dy vitet e fundit një varg kompanish biçikletash elektrike falimentuan, u shuan ose u gëlltitën nga më të mëdhatë. Rënia më e zhurmshme ishte Rad Power Bikes - një kompani që mblodhi rreth 330 milionë dollarë kapital sipërmarrës, në një moment e vlerësuar në 1,65 miliardë, e cila në dhjetor parashtroi kërkesë për mbrojtje nga falimentimi. Pasuria iu shit për vetëm 13,2 milionë dollarë. Nga një miliardë e gjysmë në trembëdhjetë milionë - ky është gjithë tregimi për atë që ndodh kur rritja ndërtohet mbi paratë e të tjerëve në vend të shitjes.

Konlou sheh mundësi atje ku të tjerët shohin gërmadha. „Për mua, kjo thjesht e hapi tregun", thotë ai, duke numëruar një duzinë të tërë kompanish që dështuan ose e braktisën tregun amerikan. „Mendoj se tregut në të vërtetë i mungon një konkurrent i denjë për momentin." Logjika është e thjeshtë: lëri konkurrentët më të financuar të implodojnë, qëndro fitimprurës, pastaj zgjerohu.

Dhe kjo është pikërisht ajo që bën Lectric. Konlou dhe bashkëthemeluesi Robi Dezil kurrë nuk morën kapital sipërmarrës - e vetëfinancuan kompaninë që e themeluan shtatë vjet më parë si shokë fëmijërie, para se të merrnin një investim nga një fond privat në vitin 2020. Sot është një nga kompanitë më të shitura të biçikletave elektrike drejtpërdrejt te konsumatori në SHBA, me 150.000 njësi të dorëzuara në vitin 2025 dhe 90 për qind të shitjes përmes faqes së vet.

Këtë vit Lectric lansoi tri marka të reja - duke investuar rreth 10 milionë dollarë - por Konlou kujdeset të mos zgjerohet tepër. „Ajo që mësuam është se Lectric nuk mund të jetë gjithçka për të gjithë", thotë ai, duke i mbajtur markat të ndara që të mos hollohet ajo kryesorja. Ka edhe një detaj që ia vlen të shënohet në një epokë kur të gjithë vrapojnë t'i zëvendësojnë njerëzit me makina: asnjë nga markat e tij, premton ai, nuk do të përdorë inteligjencë artificiale për mbështetje të klientëve - vetëm njerëz të vërtetë në telefon. Ndonjëherë kundërpesha e bujës nuk është teknologji e re, por thjesht durim dhe një llogari e shëndoshë.