Dinja je, zajedno s lubenicom, nezamenljivo letnje voće - osvežavajuće, puno vode i prirodno slatko. Najbolja je između juna i septembra. Ali sve te sorte dele isti izazov kad ih kupuješ: kako da znaš da li je zrela i slatka pre nego što je otvoriš, bez da je izbušiš kao neki. Iskusni piljar s jedne madridske pijace otkriva trikove koji ne izneveravaju.

Prvi utisak daje izgled. Kod zelene „pil de sapo" dinje, kora treba da izgubi intenzivno sjajno zelenilo i da dobije blago žućkast, zlatan ili čak narandžast ton. Strije - takozvani „rukopis" - treba da budu obilne, dobro izražene i u tom zlatnom tonu. Još jedan važan detalj je fleka od naslanjanja, zona na kojoj je dinja ležala na zemlji. Ako je kremasto žuta ili narandžasta, znači da je sazrela na suncu; ako je bela ili zelenkasta, najverovatnije je ubrana prerano.

Zatim dolazi dodir. „Prvo je uzmite u ruku i nežno je opipajte, bez da je udarate", kaže piljar. Jedan od najsigurnijih pokazatelja je da li dinja teži više nego što izgleda - ta težina znači više vode i sočniju sredinu. Drugi jednostavan potez: pritisnite blago suprotni kraj od drške, tamo gde je bio cvet. Ako popusti malo, voće je sazrelo; ako je sasvim tvrd, još je zelen; ako lako tone, možda je počeo da prezreva.

A sad da srušimo mitove. Ne postoje „ženske" i „muške" dinje - to je priča bez naučne osnove. Razlike među plodovima zavise od sorte i uslova gajenja, ne od nekakvog pola. Isto tako, tapkanje dlanom ne znači ništa ako se ne radi kako treba: za razliku od lubenice koja treba da zvuči šuplje, dinja treba da zvuči kompaktno, kao potpuno puna. Ali za to nisu potrebni snažni udarci - dovoljno je da je pomaziš i osetićeš blago somotastu površinu koja se lepi za dlan.

Poslednji savet: dinja od oko tri kilograma ne mora da ide u frižider ako je cela - odlično traje na sobnoj temperaturi, kao i lubenica, jer ona gubi ukus i miris na hladnoći. Ako je već presečena, pojedite je za dan-dva. I zapamtite - najslađi deo parčeta je onaj zalepljen za vrh cveta; drugi je bljutaviji.