"Bizi şeylerin kendisi değil, onlar hakkındaki görüşlerimiz rahatsız eder" - cümle neredeyse iki bin yıllık, köle olarak doğan Stoacı filozof Epiktetos tarafından söylenmiş. Ve bugün nöroloji ile psikoterapi ona, onun hayal dahi edemeyeceği bir biçimde hak veriyor.

Fikir basit ve rahatsız edici ölçüde isabetli: olay ile duygusal tepkimiz arasında bir boşluk var ve o boşlukta yorumumuz her şeyi belirliyor. İki kişi patrondan aynı uyarıyı alabilir - biri bunu bir saldırı olarak yaşar, diğeri bir öğüt olarak. Olay aynı. Kendimize onun hakkında anlattığımız hikâye farklı.

Bu yalnızca felsefe yapmak değil. Stoacılığın önde gelen çağdaş uzmanlarından Donald Robertson, bugünün en bilimsel temelli psikoterapilerinden biri olan bilişsel-davranışçı terapiye (BDT) tam da antik Stoacıların ilham verdiğini vurguluyor. Kurucuları Albert Ellis ve Aaron Beck, kullandıkları araçların çoğunun kendilerinden çok önce filozoflar tarafından icat edildiğini kabul etti.

Beyin bunu neden bu kadar zor uyguluyor? Çünkü nörolog Rick Hanson'ın deyişiyle, o "olumsuz için velkro, olumlu için teflon" - tehditleri ve endişeleri iyi şeylerden çok daha kolay tutuyor. Bu evrimsel bir alışkanlık: atalarımız tam da tehlikelere karşı tetikte kaldıkları için hayatta kaldılar. Sorun şu ki aynı beyin gerçek bir tehdidi hayali olandan ayırt etmiyor - zorlu bir konuşmanın düşüncesi bile, sanki düşman çoktan kapının önündeymiş gibi kortizolü yükseltiyor.

İşte özgürlük burada devreye giriyor. "Düşünce ile tepki arasında bir boşluk var. Ve o boşlukta özgürlük doğar", diyor terapist Toni Espigares. Amaç olumsuz düşünceleri silmek değil - bu olmuyor - onlarla özdeşleşmeden onları gözlemlemek. Sade bir deyişle: kafandan geçen her şeye inanmak zorunda değilsin. Epiktetos da değildi.