Принцот Ендру Маунтбатен-Виндзор, поранешниот виш член на британското кралско семејство, беше уапсен на 19 февруари под сомнение за злоупотреба на јавна функција. Според наводите, во периодот додека служел како специјален трговски претставник на Велика Британија, тој на Џефри Епштајн му пренел доверливи владини документи поврзани со официјални посети во Виетнам, Сингапур и други земји.

Принцот, кој е 66-годишен, беше испрашуван во текот на целиот ден во полициската станица Илшем во источна Англија, по налог на детективи на полицијата на Темза. По завршувањето на испрашувањето, тој беше ослободен — но не на гарантна кауција, туку под истрага. Тоа значи дека против него формално е отворена кривична постапка, а обвинението за злоупотреба на јавна функција носи максимална казна доживотен затвор.

Уапсувањето на Ендру е безпреседентно во модерната историја на британската монархија — никогаш досега виш член на кралското семејство не е доведен во полициска станица по кривична сумница. Сликата на шокираниот принц низ затемнети стакла на автомобил брзо се разви во симбол на длабоката криза во која се наоѓа институцијата.

Кралот Чарлс реагираше кратко и недвосмислено: „Законот мора да ја изврши својата работа, а властите ја имаат нашата целосна и безрезервна поддршка и соработка.” Монархот истакна дека нема простор за исклучоци — ни за членови на кралското семејство.

Ендру ја изгуби функцијата специјален трговски претставник уште во 2011 година, поради неговата врска со Епштајн, а во октомври минатата година кралот Чарлс му ги одзеде кралските звања и привилегии. Уапсувањето го претвори она што долго беше јавна срамота во активна кривична истрага.

Скандалот со Ендру се смета за еден од најголемите предизвици за монархијата по смртта на принцезата Дијана — и прашањето дали британската кралска фамилија ќе успее да се опорави од новиот удар врз угледот останува широко отворено.