Зад секој тенисер со 22 гренд слем титули обично стои приказна што медиумите ретко ја слушаат од првата уста. Мери Перељо, сопругата на Рафа Надал, прв пат проговори поопширно за тоа како почнало сето тоа – и приказната е поинтересна од кој било меч.

„Нашите семејства се познаваа уште пред ние да се родиме”, раскажува Перељо. Двете фамилии се испреплетени со децении: таа присуствувала на првата причест на Рафа кога имала само шест години. Се запознале преку Марибел, сестрата на Надал, која ѝ била соученичка во колеџот во Манакор. Балканецот ова добро го разбира – во помали средини, врските се градат генерации пред да станат врски.

А кога ги прашуваат кој кого освоил, одговорот е директен и без лажна скромност: „Тој ме бркаше мене во тој момент”, вели таа за почетоците кога биле тинејџери и излегле едно лето. Дваесет години подоцна, по 14 години врска, се венчале во октомври 2019 во Маљорка.

Денес имаат двајца синови – Рафаел, роден во 2022, и Микел, роден летото 2025. Второто име не е случајно: таткото на Мери, Микел, починал во април 2023, и детето го носи неговото име. Тоа е оној тип семеен детаљ што кажува повеќе од кој било интервју за слава.

Надал се повлече од професионалниот тенис во октомври 2024, и токму тогаш почнува втората половина од приказната – онаа без рефлектори. Зад спортистот што светот го славеше две децении стои жена што не побара ништо од таа слава, и фамилија што постоела долго пред насловните страници. Понекогаш најстабилните врски се токму оние што не започнале како вест.