Местото каде што Apple со години го тестираше својот таен автомобил сега го купи токму оној што успеа таму каде што Apple падна. Waymo, компанијата за самовозечки возила во сопственост на Alphabet, плати 220 милиони долари за полигон од 5.500 хектари во Аризона – имот што преку фирма-параван беше поврзан со Apple. Продажбата е заведена на 5 јуни.

Полигонот не е обична ливада. Има градска траса од 115 хектари, зона за динамика на возилото, овална патека долга шест и пол километри и делница за автопат, изградена специјално за тестирање автономни возила. Waymo вели дека просторот ќе го користи за тестови без возач, за обука на операции и за идно проширување – со други зборови, за да го дотерува системот пред да го пушти на улиците.

Иронијата е целосна кога ќе се види историјата. Apple го купи имотот во 2021 за 125 милиони долари, по години изнајмување, за да ги тестира прототиповите на Project Titan – амбициозниот, легендарно скап обид да направи свој автомобил. По потрошени милијарди, проектот беше згаснат на почетокот на 2024. Сега Waymo го презема истиот терен за 95 милиони долари повеќе отколку што Apple платил – и со план, не со прашалник.

Разликата меѓу двете компании е токму во тоа. Apple трошеше милијарди и на крај се откажа; Waymo веќе вози близу 4.000 возила низ повеќе од десет американски градови и најавува производство на десетици илјади роботакси годишно. Кога едниот гигант продава полигон, а другиот го купува, тоа не е само трансакција со недвижност – тоа е мапа на тоа кој ја изгуби, а кој ја доби трката за автономното возење.